'경주 메르스 환자, 춘천 메르스' 한국 병간호 문화가 메르스 확산 원인?…'밀접 접촉 기회 높혀'

'경주 메르스 환자, 춘천 메르스' 한국 병간호 문화가 메르스 확산 원인?…'밀접 접촉 기회 높혀'

경주와 춘천에서도 메르스 환자가 발생한 가운데, 한국 병간호 문화가 메르스 확산의 원인이란 주장이 나왔습니다.

의료 전문가들은 간병인과 환자 가족이 비좁은 병실에서 환자와 숙식을 함께하는 한국 특유의 환경에서는 메르스 사태처럼 병원 내 감염이 일어날 수밖에 없다고 지적했습니다.

고려대 의대 안형식 교수팀과 국민건강보험공단이 지난해 전국 26개 의료기관(환자 36만2천여 명)을 조사한 결과, 간병인·보호자가 상주하는 병동의 '병원 내 감염' 발생률은 '1일·1천 명 당 6.9명'으로, 간병인·보호자가 상주 못하는 병동(2.1명)보다 수배 더 높은 것으로 드러났습니다.

뉴욕 타임즈는 "WHO도 메르스의 초기 증상이 감기와 비슷해 구분이 쉽지 않다는 사실을 인정한다면서도 한국의 경우 한국의 병간호 문화로 인해 더욱 문제가 됐다"고 지난 8일(현지시각) 보도 한 바 있습니다.

이어 "북적대는 병실 문화가 전염병 확산 와중에 개인 간 밀접 접촉 기회를 높였다"고 말했습니다.

가족과 간병인이 함께 병동에 머무르며 환자의 땀을 닦고 환자용 소변기를 치우고 시트까지 갈아내는 등 각종 수발을 들며 자신을 스스로 감염 위험에 고스란히 노출시켰다는 것입니다.

대한감염학회 김우주 이사장은 뉴욕 타임즈와 인터뷰에서 "많은 사람이 유명 병원에서 진료받기를 원하고 심지어 병상이 날 때까지 응급실에서 기다리기도 한다"면서 "이로 인해 대형 병원에서는 병목현상이 빚어지기 때문에 새로운 전염병이발발했을 때 효과적으로 대처하기 부적절한 환경"이라고 말했습니다.