이강인, 아시아 유일 ‘U-20 월드컵 10대 스타’ 포함

매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자
U-20(20세 이하) 축구대표팀 미드필더 이강인(18·발렌시아)이 2019 국제축구연맹(FIFA) 폴란드 U-20 월드컵에서 주목해야 할 10명의 스타 중 한 명으로 선정됐다.
스페인 ‘풋볼 프리메라’는 20일(한국시간) U-20 월드컵 본선 참가 선수 중 주목해야 할 세계 각국의 열 명의 선수를 선정했다.
이강인은 아시아 선수로는 유일하게 뽑혔다. 라리가에서 뛰는 선수로는 베티스 소속인 디에고 라이네스(19·멕시코)와 더불어 2명이다.
이 매체는 “자신이 선호하는 공격형 미드필더뿐 아니라 발렌시아 1군 승격 후 오른쪽 날개로 곧잘 기용되면서 활용 폭이 넓어졌다. 성인 무대 경험을 통해 크로스와 슈팅 능력이 향상되고 있다”며 “기발하고 창의적인 스루패스로 경기 운영에 관여하는 것을 좋아하지만 좋은 위치에서 패스를 받아 상대와 대결할 줄도 안다”는 평을 내렸다.
이어 “이강인은 공을 항상 발에 바짝 붙여 다룬다. 상대는 파울을 범하지 않고는 이강인의 공을 뺏기 어렵다”며 “경기장 전체를 조망할 수 있는 시야를 가졌고 패스와 슛도 좋다”고 덧붙였다.
이 매체는 이강인과 라이네스 외에도 아구스틴 알멘드라(19·아르헨티나/보카주니어) 라이베리아의 축구 영웅이자 현 대통령인 조지 웨아의 셋째 아들인 티모시 웨아(19·미국/PSG), 당-악셀 자가두(20·프랑스/도르트문트), 조타(20·포르투갈/벤피카), 엘빌랄 투레(18·말리/AFE), 레오나르도 캄파나(20·에콰도르/바르셀로나SC), 니콜라스 스치아파카세(20·우루과이/파르마), 유수프 바지(18·세네갈/카사스포츠) 등이 뽑혔다.
‘풋볼 프리메라’는 “이번 대회 다른 참가자들과 차별되는 실력을 지닌 10명을 선정했다. 이들은 앞으로 성인대회에서 더 큰 활약을 할 수 있을 재목이다”라고 설명했다. jcan1231@maekyung.com