데뷔 첫 승 김원중...선발진 구성 한 숨 돌린 롯데

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 데뷔 첫 승을 거둔 김원중(24·롯데)이 롯데 자이언츠 선발진에 숨통을 트였다. 많은 의미를 지닌 데뷔 첫 선발승이었다.
김원중은 1일 창원 마산구장에서 열린 2017 KBO리그 NC 다이노스와의 시즌 2차전에 선발 등판해 5이닝 4피안타 1볼넷 5탈삼진 무실점 완벽투를 펼치며 팀의 3-0 승리를 견인했다. 지난 2012년 신인 1라운드 전체 5순위로 롯데에 입단했던 김원중은 데뷔 5년 만에 프로 첫 승을 선발승으로 신고했다. 이날 경기 전 까지 김원중의 통산 1군 기록은 18경기에서 1패 뿐이었다. 더구나 이날 승리가 롯데의 NC상대 15연패를 끊는 귀중한 승리였기에 기쁨은 2배 이상이었다.
이번 스프링캠프를 통해 김원중은 롯데 선발진의 빈 자리 하나를 차지했다. 조원우 감독은 시범경기에서 “몸 상태에 이상이 없다면, 김원중이 선발로 등판한다”며 믿음을 나타냈다. 이전까지 구위는 좋지만, 제구가 좋지 않다는 평이 많았지만, 올 시즌 들어서는 확 달라졌다. 변화구 제구력은 물론, 경기 운영 능력도 좋아진 모습이다. 이날 NC전에서도 김원중은 총 투구수는 95개 중 스트라이크가 63개(볼 32개)에 달할 정도로 제구가 안정적이었다. 또 속구 외에도 커브, 슬라이더, 체인지업 등 다양한 변화구를 섞어 나성범, 재비어 스크럭스, 박석민 등이 버틴 NC 중심타선에 밀리지 않았다.
특히 2회 2사 1, 3루 위기에 몰린 상황에서 손시헌을 헛스윙 삼진으로 처리하고, 5회 선두타자 손시헌과 김성욱의 안타로 처한 1사 1, 2루 위기에서 모창민, 나성범을 모두 외야 뜬공으로 잡는 등 위기관리능력이 돋보였다.
김원중의 호투로 아직 정리돼지 않은 롯데 선발진도 안정을 찾게 됐다. 올 시즌 롯데의 가장 큰 고민은 마운드였다. 특히 선발진 구성이 화두였다. 기존 브룩스 레일리(29)와 파커 마켈(27) 외국인 듀오가 원투펀치를 맡을 예정이었지만, 마켈이 한국 적응에 힘겨워하다가 계약을 해지하고 팀을 떠났다. 대신 대만에서 뛰던 좌완 닉 애디튼(30)을 영입했지만, 한국 무대에서 어떤 활약을 펼치지는 물음표가 붙은 상황이다. 여기에 3선발인 영건 박세웅(22) 정도까지만 확실한 상황에서, 김원중의 호투는 롯데가 확실한 선발 카드 하나를 더 갖추게 됐다는 의미로도 볼 수 있다.
김원중은 경기 후 “내 승리보다 팀이 뭉쳐 이긴데 더 의의를 두고 싶다”며 “지난해보다 나에 대한 믿음이 있었다. 확신을 갖고 마운드에 올랐다. 속구 로케이션이 좋았다. 낮은 쪽에서 제구가 잘됐다”고 소감을 밝혔다.
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