EPL 상업화 단면…맨유-리버풀 로컬 보이 전멸

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL)는 상업적인 규모에서 자타공인 독보적인 세계 1위다. 그러나 덕분에 ‘연고지 출신 선수가 스타로 활약하여 지역 팬의 사랑을 받는’ 낭만과는 거리가 멀어졌다.
잉글랜드 1부리그는 1992-93시즌 EPL로 개칭되어 지금에 이른다. EPL 개칭 전 잉글랜드 1부리그 18회 우승을 자랑하는 리버풀과 EPL 시대에만 13차례 정상에 올라 통산 20회 우승으로 리버풀을 추월한 맨체스터 유나이티드는 너무도 대조적이다. 맨유-리버풀이 EPL의 대표적인 맞대결로 여겨지는 것은 전통뿐 아니라 이러한 신구역사 때문이기도 하다.
2015-16시즌 두 팀의 첫 경기가 13일 오전 1시 30분(한국시간)부터 5라운드 맨유 홈경기로 치러진다. 그러나 양팀이 발표한 총 22명의 선발선수 중에 ‘리버풀 출생 리버풀 선수’와 ‘맨체스터 출생 맨유 선수’는 단 1명도 없다. 이는 EPL 개칭 후 처음 있는 일이다.

이번 시즌 맨유 1군에는 소위 말하는 ‘로컬 보이’를 찾아볼 수가 없다. 리버풀은 그나마 1군에 3명의 ‘로컬 보이’가 있으며 맨유 원정에도 미드필더 조던 로시터(18·잉글랜드)가 교체 7인에 이름을 올려 벤치에 대기한다. 그러나 맨유-리버풀의 경기 비중이나 중요성을 생각하면 로시터의 투입 가능성은 희박하다.
이번 '노스웨스트 더비'는 결국 외지인들끼리의 대결이다.
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