‘45세’ 로드FC 최무배, 최근 6전 5승 노익장

[매경닷컴 MK스포츠(日 도쿄) 강대호 기자] 1991 아시아레슬링선수권대회 –100kg 동메달리스트 최무배(45)가 종합격투기(MMA) 선수로 여전한 위력을 과시했다.
최무배는 25일 일본 도쿄 ‘아리아케 콜리세움’에서 열린 ‘로드 FC 24’ 제6경기(헤비급·-120kg)에 임하여 초대 디프 무제한급 챔피언 가와구치 유스케(35·일본)에게 2라운드 4분 50초 만에 그라운드 펀치에 의한 TKO승을 거뒀다.
최근 6전 5승 1패로 40대 중반의 나이가 무색한 호조다. 최무배의 통산전적은 16전 12승 4패가 됐다. ‘디프’는 2001년 설립된 일본 MMA 대회다.

‘로드 FC 24’는 최무배가 2184일(만 5년11개월23일) 만에 일본에서 치른 대회다. 지난 2009년 8월 2일 ‘센고쿠 9’에서 나카오 요시히로(43·일본)에게 만장일치 판정패를 당한 것이 마지막이었다.
그러나 적지 않은 시간이 흘렀음에도 최무배의 그래플링과 타격은 건재했다. 심지어 순간적인 운동능력마저 가와구치보다 나아 보였다.
일본 무대에 익숙한 것도 승리에 한몫했을 것이다. 로드 FC 24를 제외한 최무배의 MMA 15전 11승 4패 중에서 일본 기반 대회가 주최한 것이 12전 8승 4패로 80%나 된다. 약 72개월 만의 일본 원정은 변수가 아니었다.
최무배에게 패한 가와구치는 근래 5전 1승 4패의 부진에 빠졌다. 26전 16승 10패.
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