허들 “강정호는 스윙을 좋아하는 선수”

[매경닷컴 MK스포츠(美 샌디에이고) 김재호 특파원] 클린트 허들 피츠버그 파이어리츠 감독은 강정호(28)의 타격을 높이 평가했다.
허들은 29일(한국시간) 펫코파크에서 열린 샌디에이고 파드레스와의 원정경기를 마친 뒤 가진 인터뷰에서 이날 3점 홈런을 기록한 강정호에 대해 말했다.
그는 강정호의 활약에 대한 소감을 묻는 질문에 “봐서 알지 않느냐”고 반문하며 말을 시작했다.
그는 “강정호는 모두가 하는 것처럼 스윙을 좋아하는 선수다. 앞서 스탈링 마르테가 팔꿈치를 맞고 나간 것이 계기가 됐다. 보기 좋다”고 말했다.
강정호는 이날 1회 2사 1, 2루 첫 타석에서 상대 선발 이안 케네디를 맞아 초구를 공략, 좌측 담장 넘어가는 3점 홈런을 터트렸다. 이번 시즌 3호 홈런. 이 홈런을 시작으로 피츠버그는 타격이 터지면서 11-5로 크게 이겼다.
강정호는 홈런 뒤 삼진 3개를 기록하며 아쉬움을 남겼다. 최종 성적은 5타수 1안타 1홈런 3타점 3삼진. 타율은 0.308로 떨어졌다.
허들은 이에 대해서 “아직 훈련해야 할 것이 남아 있다. 오늘 해트트릭을 기록했다. 또 다른 기념 스코어카드를 줄 수 있는 기회”라며 삼진 3개를 당한 것에 대해서는 보완이 필요하다고 말을 이었다.

이날 피츠버그는 4회 강정호의 3루 야수선택을 비롯해 몇 가지 아쉬운 수비가 나왔다. 이에 대해 허들은 “나쁜 결정이었다. 강정호는 자신의 앞에 주자가 있는 모습을 보고 3루에 승부하려고 했다. 페드로 알바레즈는 1루를 먼저 아웃시키려고 했고, 워커의 송구도 나빴다. 메이저리그 수준 이하의 플레이가 3연속으로 나왔다”며 아쉬움을 드러냈다.
그는 선발 A.J. 버넷에 대해서도 “4, 5회 고전했지만, 효율적인 투구였다”고 칭찬했다. 선발진의 호투 속에 7연승을 거둔 허들은 “선발들이 잘 던지면 보기 좋다”며 반겼다.
이날 승리로 5할 승률에서 3승을 더한 그는 “시간이 말해줄 것이다. 챔피언팀이 되기 위해서는 챔피언십을 위한 습관이 들어야 한다. 여전히 할 일이 많다. 우리는 좋은 디비전에서 승부하고 있다”며 더 정진할 필요가 있다고 말했다.
허들은 “서부 구장에서는 밤에는 공기가 습해 타격이 힘들다”며 서부 원정 야간경기에서는 초반에 많은 점수를 내는 것이 중요하다고 강조했다.
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