[소치올림픽] ‘넘사벽’과 명승부, 팀추월 호락치 않았다

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 모두가 안 될 것이라고 했다. 그러나 기대 이상의 선전이었다. ‘넘사벽’을 끝내 넘지 못했지만, 완패는 아니었다. 명승부였다. 소치를 휩쓴 ‘오렌지 광풍’을 잘 막아냈고, 오히려 멋진 카운터어택도 날렸다. 네덜란드의 한국의 위협에 적잖이 당황했다.
23일 오전(한국시간) 열린 2014 소치동계올림픽 스피드스케이팅 남자 팀추월 결승. 경기 전 전망은 일방적이었다. 너도나도 ‘빙속 강국’ 네덜란드의 완승을 점쳤다.
네덜란드는 이번 소치 대회 스피드스케이팅 남녀 개인 종목에서 금메달 6개를 땄다. 금, 은, 동을 싹쓸이한 세부 종목만 3개였다. 더욱이 네덜란드는 준준결승(프랑스전)과 준결승(폴란드전)에서 압도적인 실력차를 과시하며 여유있게 승리를 거뒀다.
그에 비해 한국은 여자 500m의 이상화(25·서울시청) 외에 메달을 수확하지 못했다. 남자 종목에서는 네덜란드의 벽에 막혀 단 1개의 메달도 손에 쥐지 못했다.
하지만 개인이 아닌 팀을 강조한 한국은 이승훈(26·대한항공), 김철민(22·한국체대), 주형준(23·한국체대)이 환상적인 팀워크를 자랑하며 결승에 올랐다. 팀추월 결승에 진출한 건 사상 처음이었다. 그리고 그 역사적인 일이 결코 행운이 따른 게 아니라는 걸 결승에서 보여줬다.
한국은 결승에서 네덜란드와 초반 치열한 싸움을 벌였다. 초반에 맞불을 놓는 승부수를 띄웠는데, 엎고 뒤집는 양상이었다. 한국은 첫 200m에서 17초47로 네덜란드(17초43)에 0.04초 뒤졌다. 그러나 곧 폭발적인 스피드를 펼치면서 네덜란드보다 먼저 400m 지점(30초47)과 6000m 지점(43초57)을 통과했다. 각각 네덜란드보다 0.02초, 0.01초 빨랐다.

못 넘을 산이 아니었다. 한국의 매서운 추격은 네덜란드를 당혹케, 그리고 긴장케 만들었다. 한국은 800m와 1000m 지점에서 간발의 차로 늦었으나 다시 역전했다. 1200m 지점에서는 1분23초27로 0.05초 더 빨리 통과했다. 역전에 역전을 거듭하는 ‘명승부’였다.
한국은 흐트러짐 없이 중반까지 팽팽한 대결을 펼쳤다. 하지만 중반 넘어서며 균형이 깨지기 시작했다. 무게는 점차 네덜란드로 기울었다. 반 바퀴를 돌 때마다 네덜란드와 격차는 조금씩 벌어졌다.
결국 한국은 네덜란드에 3초14 뒤졌다. 하지만 네덜란드를 유일하게 힘들게 했던 한국의 레이스는 훌륭했다. 또한, 기록도 좋았다. 3분40초85로 준결승(3분40초79)과 비교해 크게 차이가 없었다. 더욱이 네덜란드가 올림픽 신기록(3분37초71)을 세울 수 있었던 데에는 ‘긴장의 끈’을 늦추지 않게 한 한국의 위협이 있었다.
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