`표창원 리스크` 대선판 흔들까 민주당도 조마조마

표창원 더불어민주당(민주당) 의원이 국회 의원회관에 전시한 '박근혜 대통령 풍자 누드화' 논란이 대선 구도에 변수가 될지를 놓고 정치권 시선이 집중되고 있다. 범여권과 국민의당에서 민주당과 문재인 전 민주당 대표에 대한 비판 수위를 높이면서 문 전 대표의 대권 행보에 영향을 끼칠 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.
25일 국회에서는 여야를 가리지 않고 표 의원에 대한 비판이 쏟아졌다.
새누리당 비상대책위원회는 공직 정년 65세 발언, 새누리당의 탄핵 찬반 의원 전화번호 공개 등 그동안 표 의원 '돌출 행동'을 거론하며 표 의원과 그를 영입한 문재인 전 민주당 대표를 맹렬히 공격했다. 김성은 비대위원은 "표 의원은 책임을 통감하고 대국민사과와 함께 의원직을 사퇴하고, 제명돼야 마땅하다"고 밝혔다. 김 비대위원은 "표 의원은 문 전 대표가 지난 총선에서 인재 1호로 영입한 인물"이라며 "문 전 대표는 이번 사건과 무관하지 않으므로 진심어린 사과를 하고 후속 조치를 통해 공분을 가라앉혀야 한다"고 강조했다.
김재경 바른정당 최고위원 역시 "표 의원 자질도 문제지만 소속된 정당에서 적절한 조치를 취하지 않으면 계속되는 잘못에 대해 제어할 방법이 없다"며 민주당의 책임론을 제기했다. 주승용 국민의당 원내대표는 "민주당의 작금의 교만함을 보여주는 것"이라며 "중요한 시기에 야권 전체에 부정적 영향을 주는 것"이라고 비판했다.

민주당 내부에서도 표 의원에 대한 비판이 나왔다. 우상호 원내대표는 "대선까지 의원들께 국민감정 등을 염두에 두고 자중할 것을 경고한다. 징계 사유가 된다고 본다"며 "만일 노무현 전 대통령이 탄핵당했을 때 노 전 대통령이 발가벗겨진 풍자 그림을 새누리당 의원이 걸었다면 우리가 가만히 있었겠느냐"고 반문했다. 다만 우 원내대표는 "이 문제가 '블랙리스트'처럼 표현의 자유를 억압하거나 제한하는 기제로 작동해서는 안된다. 작가들의 표현 자유를 침해할 생각은 전혀 없다"고 강조했다.
논란이 불거지자 표 의원은 이날 오후 국회에서 기자들과 만나"특히 여성분들께서 상당히 많은 상처를 입은 것으로 이야기를 들었다. 이유를 막론하고 제가 책임질 부분이며 공개 사과를 하겠다"고 밝혔다.
민주당은 계속된 표 의원 돌출행동이 과거 당의 지지율을 깎아먹은 악재로 작용하지 않을까 우려하는 분위기다.
민주당은 전신 열린우리당 시절인 2004년 총선을 앞두고 노 전 대통령 탄핵 '역풍' 속에서 정동영 당시 열린우리당 의장이 '노인폄하' 발언으로 탄핵 역풍을 끝까지 이어가는데 실패했다. 2012년 19대 총선을 앞두고는 '정권 심판' 목소리가 높았음에도 김용민 당시 민주통합당 후보의 '막말 논란'에 오히려 역풍을 맞았다. 이같은 분위기를 의식한 김종인 전 민주당 비상대책위원회 대표는 20대 총선을 앞두고 당내 '강성' 의원들을 대거 컷오프시키면서 이미지 전환에 성공했다.
표 의원이 국회 윤리위원회(윤리위)에 회부됐지만 '솜방망이 징계' 역시 문제라는 지적이 많다. 국회 윤리위원회 집계에 따르면 19대 국회 당시 윤리위에 제출된 39건의 의원 징계안 중 가결된 것은 1건에 불과하고, 이중 25건이 임기 만료로 자동 폐기됐다. 18대 국회에서도 54건의 징계안 중 가결된 것은 1건이고, 30건이 임기 만료로 폐기됐다.
[정석환 기자]