탈북자 가족 북송 뒤늦게 드러나

국군 포로들의 북한 가족 9명이 탈북 한 뒤 중국 선양의 한국 총영사관이 주선한 민박집에 머물다 중국 공안에 적발돼 모두 북송된 것으로 뒤늦게 밝혀졌습니다.
탈북자 관리의 허술함이 다시한번 드러난 것인데요.
취재기자 연결합니다. 유상욱 기자

네. 외교부입니다.


앵커1> 지난해 10월에 벌어진 일인데, 모두 9명이죠.

네,,그렇습니다.

국군포로 3명의 가족들로 모두 9명인데요.

이들은 지난해 10월 북한을 탈출 한 뒤 중국 선양의 우리측 총영사관에 넘겨졌고 영사관에서 알선한 민박집에 머무르고 있었습니다.

그러던 중 중국인 민박집 주인의 신고로 출동한 중국 공안에 체포됐습니다.

정부 당국은 외교채널을 통해 이들 9명의 북송을 막기 위해 교섭을 벌였지만 이들은 공안에서 조사를 받고 결국 지난 해 10월말 모두 강제 북송됐습니다.

이 가족들의 아버지와 할아버지인 국군포로 3명중 2명은 북한에서 이미 숨졌으며 1명은 북한을 탈출해 작년 초 한국에 들어와 살고 있는 것으로 알려졌습니다.

앵커2> 우리정부가 주선한 장소에 머물러있다가 발각이 됐는데, 관리가 너무 허술한 것 아닙니까.

네. 탈북자를 보호하는데 있어 정부가 너무 무성의했다는 지적이 나오고 있습니다.

적어도 중국 공안에 노출되지 않도록 보호했어야 하는데, 외부 민박집에 사실상 방치했다는 점은 선뜻 이해가 되지 않는 대목입니다.

이에 대해 외교통상부는 "자세한 상황은 밝힐 수 없다"고 했는데요.

"정부의 노력에도 불구하고 국군포로 가족들의 귀국이 실현되지 못한 데 대해 매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔습니다.

정부 관계자는 국군포로나 납북자 본인이 아닌 가족의 경우 중국의 출입국 관련법을 위반한 탈북자 취급을 받기 때문에 총영사관측이 나서서 그들을 공관 내부로 진입시키는데 어려움이 있다고 해명했습니다.

탈북자 문제가 또 다시 불거지면서 근본적인 대책 마련이 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.

지금까지 외교부에서 mbn뉴스 유상욱입니다.