앰배서더 호텔 60주년 기념 박물관 ‘의종관’

국내 호텔 전문 기업 앰배서더 호텔 그룹이 창립 60주년을 맞아 그룹의 역사를 담아낸 앰배서더 박물관 ‘의종관’을 9월 23일 오픈했다. 단독 건물 형태의 호텔 박물관으로는 국내 최초이다.
장충동 그랜드 앰배서더 서울 호텔 뒤편에 위치한 ‘의종관’은 앰배서더 호텔 그룹의 창업주인 고 서현수 선대 회장과 서정호 현 회장이 실제 생활했던 저택을 박물관으로 개조한 것이다.
지상 2층 규모인 박물관은 총 7개의 테마관으로 구성되어있다. 앰배서더 그룹이 시작했던 60년전부터 오늘에 이르기까지 각 시대별 그룹의 발전상을 스토리 형식으로 풀어냈으며, 대한민국 호텔 산업의 발전상도 함께 담아냈다.
옛날 디자인 그대로 재현해낸 예전 유니폼과 개업 초창기 때 사용했던 레스토랑 기물 그리고 오래되어 색이 바랜 옛 메뉴판 등 향수를 불러일으키는 흥미로운 전시물들이 전시돼 있다.

박물관은 오전 10시부터 오후 5시까지 운영되며 월, 토, 일요일 및 공휴일은 휴무다. 사전 예약을 통해 관람 가능하며 관람료는 무료다. 주차의 경우 호텔 야외 주차장을 1시간 무료로 이용할 수 있다.
의종관 운영을 총괄하는 김광욱 그랜드 앰배서더 서울 사장은 “의종관은 그룹 임직원들에게는 회사에 대한 자긍심을 고취시켜주고 호텔에 관심 있는 관련학과 학생 및 일반인들에게는 국내 호텔 산업의 역사를 되짚어 주는 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.
올해로 창립 60주년을 맞은 앰배서더 호텔 그룹은 현존하는 민영호텔 중 가장 오랜 역사를 자랑한다. 국내 초창기 호텔들이 외국인에 의해 설립된 후 국영 호텔을 거쳐온 것과는 달리 순수 국내 민간 자본에 의해 지어져 지금까지 그 역사를 이어오고 있다. 1955년 19개 객실을 갖춘 ‘금수장 호텔’로 시작, 현재는 전국 주요 6개 도시에서 17개 호텔을 운영하는 호텔 전문 그룹으로 성장했다. 1987년에는 프랑스 계열의 세계적인 호텔 체인 그룹인 아코르(Accor)사와 파트너십을 맺어 이비스 등 브랜드를 들여와 성공적으로 정착시켰다.
[박인혜 기자]