진통끝 선장 만난 해수부 '기대와 우려' 교차

5년 만에 부활하고도 '선장'을 맞이하지 못하던 해양수산부가 17일 마침내 출항의 닻을 올렸다.

박근혜 대통령은 이날 오전 청와대에서 윤진숙 해수부 장관에게 임명장을 수여했다.

'내정자' 꼬리표를 뗀 것은 지난 2월 17일 이후 두 달 만이다.

해수부는 2008년 2월 이명박 대통령의 '작은 정부' 기조에 발맞춰 폐지돼 국토해양부와 농림수산부로 흡수됐었다.

해수부가 부활하고 장관이 임명되기까지는 진통이 컸다.

정부조직법 개정안이 가까스로 통과된 탓에 해수부는 지난달 22일에야 출범하고 세종 정부청사 5동에 사무실을 꾸렸다.

하지만 출범 후에도 장관이 임명되지 않아 한 달 가까이 대행 체제로 돌아갔다.

윤 장관은 내정 이후부터 서울에서 업무를 보고받아 해수부 업무를 전반적으로 거의 파악한 것으로 알려졌다.

윤 장관은 한국해양수산개발원 본부장 출신으로 해양 전문가로 평가받지만 인사청문회에서 자질 시비에 휘말렸다.

최근 라디오에 직접 출연해 적극 해명하기도 했지만 앞으로 장관직을 수행하면서 자질 논란을 해소할 지 지켜보는 눈들이 많을 것으로 예상된다.

윤 장관이 연안관리, 공유수면 매립, 침식방지 등 해양 환경관리 쪽 전문가라는 점에서 바닷속 자원개발이나 플랜트 등 해양산업의 미래 비전을 이끌 적임자인지에 회의적인 시각도 있다.

이와 관련, 해수부의 한 관계자는 장관이 "연안 관리와 해양 환경 쪽도 다뤄왔기 때문에 어촌 문제도 잘 알고 있다"고 말했다.

또 수산 관료 출신인 손재학 차관이 장관을 잘 뒷받침할 수 있다고 덧붙였다.

이 관계자는 "시간을 너무 많이 끌었다"면서 "장관이 정식으로 취임해 선장을 모시고 배가 빨리 취항하기를 바랐다"고 말했다.

해수부는 부처 폐지 이전에 있던 해양정책, 해운·물류, 항만, 해양환경, 해양 연구개발, 해난 심판 등 업무에 해양레저스포츠 기능도 더했다.

해수부는 최근 거세지는 주변국의 팽창 시도에 맞서 해양 영토 관리에 힘쓸 예정이다.

윤 장관은 독도 영유권과 이어도 관할권을 강화할 것이라고 밝힌 바 있다.

또 남극 장보고 과학기지 건설 등 극지 활동을 강화하고 북극 항로를 개척해 금년 중 시범 운항을 할 예정이다.

해양과학기술 육성과 수산물 생산·유통 단계 개선을 비롯해 허브항 육성과 해운 불황 극복, 해양 레저·관광 육성 또한 현안이다.

해수부 본부 조직은 3실, 3국, 9관, 41개과다. 11개 지방항만청과 국립수산과학원, 중앙해양안전심판원 등 74개 소속기관을 거느린다.

본부 정원은 508명으로 폐지 직전 541명보다는 줄었다. 소속기관까지 포함한 총 정원은 3천790명이다.

영문 명칭은 'Ministry of Oceans and Fisheries'로 정했다.

윤 장관은 19일 대통령에게 업무 보고할 예정이다.

[연합뉴스]