트럼프, 아소 前일본총리 만나 "아베는 훌륭한 친구" 회상

日총리, 바이든 만난지 10여일 뒤 여당 2인자 보내 '보험 들기'
트럼프, 재판 시달리는 와중에도 성의 보여…故 아베 전총리 회상

미국 공화당 대선 후보 자리를 확보한 도널드 트럼프 전 대통령이 자신을 만나기 위해 미국을 찾은 아소 다로 전 일본 총리와 어제(23일, 현지시간) 뉴욕에서 회동했습니다.

교도통신과 AP통신 등에 따르면 트럼프 전 대통령은 현재 일본 집권 자민당 부총재를 맡고 있는 아소 전 총리와 이날 뉴욕의 트럼프타워에서 만났습니다.

트럼프 전 대통령은 취재진에게 "우리는 서로 좋아한다"며 "일본과 미국, 그리고 많은 다른 일에 대해 논의할 것이다. 그를 만나 영광이다"라고 말했습니다.

또 아소 전 총리에 대해 "일본과 그 밖에서 매우 존경받는 사람"이라고 언급한 뒤 "매우 귀한 친구를 통해 알게 된 사람"이라면서 "맞다. 신조, 우리는 신조를 사랑한다"며 고(故) 아베 신조 전 총리를 회상했습니다.

아소 전 총리는 트럼프와 개인적으로 친분을 쌓았던 아베가 총리로 재임 때 부총리를 역임하면서 정상회담에 배석하고, 두 정상의 골프 회동에 동참했기에 트럼프 전 대통령과도 안면이 있습니다.

트럼프 전 대통령은 또 "신조는 내 훌륭한 친구"라며 "그는 정말로 훌륭한 인물이며, 우리가 모두 존경하는 사람이다. 나는 그가 그립다"고 말했습니다.

그는 일본인들에게 메시지가 있느냐는 취재진의 질문에 "위대한 나라"라며 "우리는 일본 사람들을 정말로 존경한다"고 덕담했습니다.

이번 회동은 일본 기시다 정권 입장에서 11월 미 대선에서 트럼프 전 대통령이 승리하는 경우에 대비한 '보험 들기'로 볼 수 있습니다.

최근 기시다 후미오 총리가 국빈 자격으로 미국을 찾아 조 바이든 대통령과의 정상회담(10일) 등으로 양국 관계를 다진 상황에서 행정부(내각)에 몸담고 있지 않은 당의 2인자를 내세워 백악관 복귀 가능성이 있는 트럼프 전 대통령 쪽에도 줄을 대려는 행보로 해석됩니다.

이에 트럼프 전 대통령도 '성추문 입막음 돈' 의혹 사건에 대한 형사재판으로 연일 법원에 출석하느라 심신이 지쳤을 가능성이 큼에도 시간을 내 아소 전 총리를 만나는 성의를 보였습니다.

윤도진 디지털뉴스부 인턴기자 dolooppy@naver.com