세계정상급 여성 선수 "스포츠에서 성별은 '생물학적 성'으로 구분해야"

대부분 성전환 선수 권리 지지하나, 스포츠엔 '공정성'에 무게
스포츠 종목의 성격에 따라 반응 달라

세계 최고 수준의 여성 운동선수 대다수가 남성에서 여성으로 바꾼 선수와 경쟁하는 게 바람직하지 않다고 본다는 조사 결과가 나왔습니다.

영국 맨체스터 메트로폴리탄대와 스완지대 연구진은 지난 16일(현지시간) 스포츠 학술지 '저널 오브 스포츠 사이언스'를 통해 영국, 미국, 캐나다, 남아프리카공화국, 호주 등 세계 각지의 엘리트 여성 선수 175명을 대상으로 한 설문 결과를 공개했습니다.

하키, 카누, 럭비, 육상, 수영 등 다양한 종목 선수로 꾸려진 응답군 중 58％가 스포츠는 성 정체성이나 사회적 성별이 아닌, '생물학적 성'으로 구분해야 한다고 답했습니다.

연구진이 '월드클래스'라고 분류한 종목별 주요 세계 대회, 올림픽, 패럴림픽 출전자 중에서는 이 비율이 77％까지 올라갔습니다.

지난달 26일 영국 BBC방송도 자체 조사 결과, 자국 여성 선수 70%가량이 성전환 선수와의 경쟁이 불편하다고 답했다고 보도했습니다. BBC 설문에는 100여 명이 응답했습니다.

성전환한 미국의 수영 선수 / 사진=연합뉴스

한편, 이번 연구를 보면 종사하는 스포츠의 성격에 따라 응답자의 반응이 달랐습니다.

럭비 등 신체적 충돌이 잦은 종목 선수들은 47％가 성전환 선수와의 경쟁이 부당하다고 답했습니다. 부당하지 않다는 의견이 38％, 그 중간을 택한 비율은 15％였습니다.

육상처럼 신체 능력 자체가 매우 중요한 종목에서도 부당하다는 의견(49％)이 그렇지 않다는 쪽(38％)보다 많았습니다.

그러나 양궁 등 운동능력보다 집중력이 중요한 스포츠 종목의 경우, 오히려 부당하지 않다는 의견이 51%로 더 많았습니다. 부당하다고 답한 비율은 32%까지 떨어졌습니다.

주목할 점은 응답자 대부분(94％)이 위 응답과는 별개로, 정체성대로 생물학적인 성을 바꿀 권리를 지지했다는 사실입니다.

선수들 10명 중 8명(81%)은 종목별 주관 단체들이 성전환 선수를 위해 더 포괄적인 정책을 펴야 한다고 답했습니다.

또 66％의 응답자가 현 체제에서 성전환 선수가 부당한 대우를 받고 있다는 문제의식을 보였습니다.

제58회 강원도민체육대회 여자일반1부 경륜 경기 2023.6.3 / 사진=연합뉴스

한편, 지난 2021년 국제올림픽위원회(IOC)는 성전환 선수의 자격의 초점을 기존 남성 호르몬 수치에서 경기력 우위를 입증하는 증거로 바꾸라는 새 권고안을 제시한 바 있습니다.

이는 각종 요법으로 테스토스테론을 억제해야 했던 성전환 선수들에게 환영받으면서 포용적 정책이라는 평가를 받았으나, 최근 주요 종목별 국제연맹들은 스포츠에서 공정성을 최우선 가치로 여겨 성전환 선수의 출전을 불허하는 추세입니다.

[박혜민 디지털뉴스부 인턴기자 floshmlu@naver.com]