바이든·기시다, 함박웃음…비스트 동승해 우의 과시

조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 어제(10일, 현지시간) 워싱턴DC에서 진행된 정상회담에서 양국간의 '벚꽃 동맹'을 부각했습니다.

기시다 총리는 환영사에서 워싱턴DC의 타이들 베이슨에 있는 벚나무를 거론하며 "일본에서 태어난 이들 나무는 지난 110년간 매년 (워싱턴 DC에) 봄이 왔음을 알리고 있다"고 말했습니다.

그러면서 "벚나무는 일본과 미국간 우정의 상징"이라며 "일본과 미국 동맹의 벚꽃 같은 유대는 계속 자라고 강해질 것"이라고 강조했습니다.

그는 백악관 내 3그루의 벚나무를 거론하면서 "한 그루는 질과 요코 여사가 지난해 심은 벚나무이며, 나머지는 미국의 건국 250주년(2026년)을 기념하기 위해 일본이 미국에 준 250그루 중 2그루"라고 소개했습니다.

이어 일본이 새로 기증하는 벚나무가 마틴 루서 킹 기념관 근처의 타이들 베이슨에 심어질 것이라면서 "우리의 우정처럼 이 나무들은 영원히 영감을 주고 번성할 것"이라고 말했습니다.

워싱턴DC 타이들 베이슨을 방문한 기시다 총리 / 사진=연합뉴스

링컨 기념관 등 있는 내셔널 몰 근처의 타이들 베이슨 주변에는 일본이 1912년 기증한 벚나무 3천여 그루가 있습니다.

기시다 총리는 이날 낮에 커트 캠벨 국무부 부장관 등과 타이들 베이슨을 방문하고 워싱턴DC에 250그루의 벚나무를 기증하는 행사에 참석했습니다.

한편 바이든 대통령은 전날 엑스(X·옛 트위터)에 기시다 총리와 함께 미국 대통령 전용차인 '비스트'(Beast)에 동승한 사진을 게재하며 우의를 과시하기도 했습니다.

[박혜민 디지털뉴스부 인턴기자 floshmlu@naver.com]