'친일파' 발언 논란 김영환 "심려 드려 죄송한 마음"

"윤 대통령의 외로운 결단에 공감을 보냈던 것"

"기꺼이 친일파가 되련다"는 발언으로 논란을 빚었던 김영환 충북지사가 오늘(16일) 기자회견을 열고 "심려를 드려 죄송한 마음"이라고 고개 숙였습니다.

김영환 충북지사는 오늘 충북도청에서 연 기자회견에서 "저희 SNS글 중 '친일파'라는 표현 때문에 많은 논란이 있었다"며 "이는 제 책임"이라고 말했습니다.

김 지사는 "친일파라는 말은 우리 근현대사를 통해 한 개인이나 집단을 저주하는 가장 혹독한 '주홍글씨'"라며 "진짜 친일이라면 바보가 아닌 이상 스스로 친일파라고 말하는 사람은 없을 것"이라고 강조했습니다.

이어 "윤석열 정부가 마련한 일제 강제동원 배상안 해법은 대한민국의 저력에서 발로한 자신감 그 자체로, 저는 한일 외교를 복원하고 미래를 향한 윤 대통령의 외로운 결단에 공감을 보냈던 것"이라며 "박정희 대통령의 한일 협정, 김대중 대통령의 문화개방과 같은 구국의 결단"이라고 치켜세웠습니다.

그러면서도 "친일파라는 민감한 표현을 써 오해의 소지를 만들고 도민께 걱정을 끼친 것은 저의 불찰"이라며 "오로지 도민 여러분만 바라보며 도정에 매진할 것을 약속한다"고 말했습니다.



앞서 지난 7일 김 지사는 자신의 페이스북을 통해 '내 무덤에도 침을 뱉어라'라는 제목의 글을 올린 바 있습니다.

이재명 더불어민주당 대표는 제 3자 변제 방식의 일제 강제동원 피해 배상 해법에 '삼전도 굴욕에 버금가는 외교사 최대의 치욕이자 오점'이라고 비판했습니다.

이에 대해 김 지사는 "삼전도에서 청나라에게 머리를 조아린 것이 문제의 본질이 아니다"라며 "임진왜란을 겪고도 겨울이 오면 압록강을 건너 세계 최강의 청나라군대가 쳐들어올 것을 대비하지 않은 조선의 무기력과 무능력에 있다"고 지적했습니다.

그러면서 김 지사는 "나는 오늘 기꺼이 친일파가 되련다"라고 정부의 강제징용 피해자 배상 해법을 옹호하며 "윤석열 대통령과 박진 외교부 장관의 애국심에 고개 숙여 경의를 표한다. 통 큰 결단은 붙타는 애국심에서 온다"고 말하기도 했습니다.

민주노총 충북지역본부 등 11개 단체가 10일 충북도청 앞에서 기자회견을 열고 김영환 충북지사에게 친일 발언에 대한 사과를 요구하고 있다 / 사진 = 연합뉴스

[윤혜주 디지털뉴스 기자 heyjude@mbn.co.kr]