커피믹스 먹으며 버틴 광부들, 尹 "기적 같은 일…가슴 뭉클"

매몰 221시간 만에 구조…건강상태 양호
광부 아내 “실제 상황이라 생각 못했다…감사하다”

경북 봉화군 아연 채굴 광산 매몰로 고립됐던 광부 2명이 사고 발생 221시간 만에 무사 생환했습니다. 윤석열 대통령은 두 광부를 향해 참으로 기적 같은 일”이라고 말했습니다.

윤 대통령은 오늘(5일) 광부 생환 소식이 알려진 뒤 소셜미디어를 통해 봉화의 아연 광산에 고립되어 있던 광부 두 분이 무사히 구조됐다”며 생사의 갈림길에서 무사히 돌아오신 두 분께 감사하고 또 감사하다. 가슴이 뭉클하다”고 밝혔습니다.

이어 며칠 동안 밤낮없이 최선을 다한 소방청 구조대, 광산 구조대 여러분, 너무나 수고하셨다”며 현지에 파견되어 구조작업에 매진해준 시추대대 군장병 여러분께도 깊이 감사드린다”고 말했습니다.

생환한 고립자들이 구조를 기다리며 지냈던 갱도 내 모습. 추위를 견디기 위한 비닐막과 모닥불이 보인다. / 사진=경북소방본부 제공

광산에 고립돼 있던 작업반장 박 모(62) 씨와 보조작업자 박 모(56) 씨는 어제(4일) 오후 11시 3분경 갱도 밖으로 걸어 나왔습니다. 이들은 지하 갱도 295m 지점에서 구조대에 의해 발견됐으며, 혈액검사 등 기초검사 결과 탈수 증세나 염증이 없어 중환자실로 가지 않아도 될 정도로 건강상태가 양호한 것으로 알려졌습니다.

당국 관계자에 따르면 고립 작업자들은 갱도 지형을 잘 알고 있던 터라 근처에 있던 비닐과 마른 나무 등을 모아 사다리를 타고 70도 아래 지점으로 내려가 비닐을 치고 모닥불을 피워 체온을 유지했습니다. 또 작업 당시 가져간 커피믹스를 조금씩 먹으며 허기를 달랬고, 이후 떨어지는 갱도물을 마시며 장장 열흘을 버텨냈습니다.

작업반장의 아내 이 모 (63) 씨는 처음에는 남편이 무사히 돌아온 것이 실제 상황이라고 생각하지 못했다. 구조 연습을 하는 줄 알았다”며 감격의 눈물을 흘렸습니다. 이어 너무 감사하다. 구조대도 노력해주시고, 덕분에 노력해주셔서…”라며 말을 잇지 못했습니다.

보조작업자 박 씨(56)의 조카는 순간 너무 놀라서 믿어지지도 않고 구조까지 더 걸릴 거라 생각했다”며 오늘 밤에 너무 기적적으로 구출될 줄은 몰랐다. 삼촌이 너무 보고 싶다. 대화도 나누고 싶다. 건강 상태가 괜찮아서 너무 다행이다”라고 말했습니다.

경북 봉화군 아연 채굴 광산 매몰사고 열흘째인 4일 오후 11시께 구조 고립됐던 작업자 2명이 생환한 가운데 안동병원으로 이송되고 있다. / 사진=연합뉴스

앞서 지난달 26일 오후 6시경 제1 수직갱도 지하 190m 지점에서 수평으로 70m가량 거리의 갱도에서 광맥을 조사하다 토사 약 900t이 아래로 쏟아지며 채굴 작업 중이던 작업자 7명이 고립됐습니다. 이 가운데 5명은 구조됐지만, 작업반장 박 씨 등 2명은 구조에 실패하며 고립됐습니다. 광산 측은 사고 발생 14시간이 지난 지난달 27일 오전 8시 34분 119에 신고했습니다.

[김지영 디지털뉴스 기자 jzero@mbn.co.kr]