"청와대 안보실이 국정원보다 '탈북 어선' 먼저 인지"

【 앵커멘트 】
북한 어민 강제북송과 관련해 청와대 안보실이 국정원보다 탈북 어선을 먼저 알았다는 정부 관계자의 진술이 제기됐습니다.
북한이 청와대에 선원이 탄 배가 남측으로 내려가고 있다는 점을 미리 알린 정황이 있다는 건데, 당시 이런 메시지를 받은 청와대가 조사도 하기 전에 송환을 결정했다고 주장했습니다.
길기범 기자입니다.


【 기자 】
한 정부 관계자가 "북한이 북한 선원이 탄 배가 남측으로 내려가는 사실을 당시 청와대에 미리 전달한 정황이 있다"고 언급했습니다.

이어 "청와대가 국정원보다 해당 사안을 먼저 인지한 정황이 있다"며 청와대는 조사도 하기 전에 송환을 결정했고, 사실상 북송 과정을 청와대가 주도했다"는 주장입니다.

문재인 정부는 그동안 탈북 어민을 돌려보낸 건 자체적인 결정이라고 강조했지만, 사실상 어민들을 빨리 잡아서 보내달라고 해석될 수 있는 북한의 메시지 때문이 아니냐는 의혹이 제기될 수 있습니다.

실제 통일부는 이번 주장에 앞서 국가 안보실이 북송 과정을 주도했다고 언급했습니다.

▶ 인터뷰 : 이효정 / 통일부 부대변인
- "국가안보실이 주도한 관계부처 협의에서 판문점을 통해서 송환하는 것으로 결정이 되었고…."

여야 공방도 계속되고 있습니다.

국민의힘은 당시 유엔사가 북송을 수차례 거부하자 경찰 특공대를 동원했다며 북한 인권침해 사건이라고 공세를 쏟아냈습니다.

▶ 인터뷰 : 한기호 / 국민의힘 안보문란TF 단장
- "판문점 통해 북송하려면 유엔사 동의를 얻어야 합니다. 동의하지 않았습니다. 5번 거부했습니다. 그럼에도 경찰을 동원해서 호송했습니다."

반면, 민주당은 어민 북송은 흉악범이었다는 걸 빼면 이례적인 일이 아니라고 반박했습니다.

윤건영 의원은 2010년 이후 어민이 해상을 통해 NLL을 넘은 67회 중 47회 송환했고, 이명박 정부 11차례, 박근혜 정부 21차례, 문재인 정부 15차례라고 밝혔습니다.

국민의힘이 국정조사와 특검을 추진하겠다는 입장인 만큼 공방은 더욱 치열해질 전망입니다.

MBN 뉴스 길기범입니다. [road@mbn.co.kr]

영상취재 : 한영광 기자
영상편집 : 송지영