권성동, 민간인 나토 순방 동행 논란에 "文은 BTS 동원"

대통령실 "인사비서관 아내, 김건희 여사 수행한 적 한번도 없다"
더불어민주당은 "국회에 문제 제기하겠다", "국정조사 요구" 맹공

윤석열 대통령의 스페인 순방에 대통령실 직원이 아닌 민간인 신분인 인사비서관의 배우자가 동행한 사실이 뒤늦게 드러나면서 '특혜를 받아 사적 채용된 것 아니냐', '비선 논란' 등 부적절하다는 지적이 제기됐습니다. 대통령실은 "기타 수행원 신분으로 모든 행정적 절차를 적법하게 거쳤다"고 해명했고, 권성동 국민의힘 원내대표는 "문재인 대통령 때는 BTS(방탄소년단)를 동원했다"고 맞불을 놨습니다.

권성동 국민의힘 원내대표는 오늘(6일) KBS 라디오에서 '민간인 나토 순방 동행 논란'에 대한 질문을 받고는 "대통령 국정 수행 과정에서 꼭 공직자만 (대통령을) 수행하라는 법은 없다. 필요하면 일부 민간인도 데려갈 수 있다"며 "문재인 대통령 때 보면 우리 유명한 가수 BTS를 수시로 동원한다"고 말했습니다.

국민의힘 권성동 원내대표 / 사진 = 국회사진기자단

권 원내대표는 "문재인 전 대통령이 BTS 수시로 해외 방문할 대마다 동원해서 무슨 퍼포먼스도 벌이고 했지 않냐"며 BTS 때도 논란이 되지 않았으니, 이번에 인사비서관 배우자가 스페인 순방에 동행한 것도 문제가 되지 않는다고 주장했습니다.

이어 "공무 수행 과정에서 공무에 도움이 되고 보조를 하고 지원했다고 하면 특별 수행원인 것"이라며 "그렇게 때문에 전용기 타는 게 큰 문제가 된다고 생각하지 않는다"고도 했습니다. 덧붙여 "제가 강릉 지역구에 가서 어떤 공식적인 행사를 하는데 그 행사에 꼭 필요한 민간인이 있다. 그 민간인이 무료 봉사한다, 그러면 제 차도 후원금으로 내는 정책 운영 차지 않느냐. 제 차를 탄 게 그게 잘못된 거냐. 너무 그렇게 민감하게 받아들이는 건 문제가 있다고 본다"고 부연했습니다.

그러면서 "사적으로 따라가고 공적 업무 수행하는 데 도움을 안 주고 그냥 단순히 놀러 가고 따라갔다면 문제지만, 공적인 거 수행하는 데 보조하고 지원하고 했다 그러면 그 범위 내에서는 공적인 역할을 한다. 공적인 역할을 했으면 대통령 전용기 탈 수 있다"고 재차 강조했습니다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 지난달 29일(현지시간) 스페인 마드리드 만다린 오리엔탈 리츠호텔에서 열린 동포 만찬간담회에서 국기에 경례를 하고 있다 / 사진 = 연합뉴스

대통령실은 전날(5일) '인사비서관 부인 보도와 관련한 대통령실 입장'을 통해 "A씨는 오랜 해외 체류 경험과 국제행사 기획 역량을 바탕으로 이번 순방 기간 각종 행사 기획 등을 지원했다. 하지만 불필요한 논란을 없애기 위해 별도의 보수를 받지 않았다"며 "민간인 자원봉사자도 순방에 필요한 경우 '기타 수행원' 자격으로 순방에 참여할 수 있다. A씨는 기타 수행원 신분으로 모든 행정적 절차를 적법하게 거쳤다"고 강조했습니다. 또 "출장에 필수적인 항공편과 숙소를 지원했지만, 수행원 신분인 데다 별도의 보수를 받지 않은 만큼 특혜나 이해충돌의 여지가 전혀 없음을 분명히 밝힌다"고도 했습니다.

아울러 대통령실 관계자는 오늘 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "행사 전체를 기획하고 사전답사하는 업무를 맡기기 위해 그분(A씨)에게 저희가 도움을 요청한 것"이라며 "수행원 신분인데, 민간인이기 때문에 '기타 수행원'으로 분류된다. 기타수행원은 누가 임의로 지정하는 것이 아니라 민간인 도움이 필요할 경우에 외교부 장관의 결재를 통해 지정한다"고 설명했습니다.

이어 "A씨는 김건희 여사를 수행하거나 김 여사의 일정을 위해 간 것이 아니다"라며 "김 여사를 단 한 차례도 수행한 적이 없다"고 강조했습니다. 이 관계자는 "A씨가 대통령실에 근무하는 것을 저희가 검토했었다"며 "그런데 남편이 인사비서관으로 확정되고 나서 이해충돌 등 문제가 있을 거 같아서 본인도 고사했다. 그래서 채용하지 않기로 결정했다"고 말했습니다.

더불어민주당 우상호 비상대책위원장 / 사진 = 연합뉴스

한편, 우상호 민주당 비상대책위원장은 "대통령 해외 순방에 민간인이 동행한 것은 국가 기강에 관한 문제"라며 "정식으로 국회에서 문제를 제기해 따지겠다"고 나섰습니다. 또 민주당 대표 자리에 출마한 강훈식 의원 역시 "대통령 부부가 언제 어디서 외국 정상을 만나는지를 인사비서관 부인이라는 민간인이 사전에 알고 있었다는 건 외교 문제로 번질 수 있는 사안"이라며 "민간인이 국가 기말 정보와 외교 사안을 주무른 건 명백한 국기문란이다. 국정조사를 요구한다"고 전했습니다.

[윤혜주 디지털뉴스부 기자 heyjude@mbn.co.kr]