"올림픽은 장난이 아냐"…'성폭력' 주치의 175년형 받게한 미 체조선수 기권

'체조 여왕' 시몬 바일스(24·미국)가 지난 27일 2020 도쿄올림픽 여자 기계체조 단체전에 출전했다가 한 종목만 뛰고 기권했다.
그것도 가장 자신 있는 주 종목인 도마에서 낮은 점수에 그치자 바일스는 나머지 3개 종목을 포기했다.
미국과 전세계 팬들은 바일스의 이같은 갑작스러운 기권에 충격에 빠진 모습이다.
바일스 대신 다른 선수가 뛰었고 금메달을 목표로 했던 미국은 은메달에 그쳤다. 금메달은 러시아올림픽조직위원회에게로 돌아갔다. 바일스의 이같은 행동은 어쩌면 예상됐던 일인지도 모른다.

그는 지난 25일 자신의 인스타그램에 "때로는 정말로 어깨에 온 세상의 짐을 진 것처럼 느껴진다"라고 썼다. 또 "가끔은 힘들어, 올림픽은 장난이 아니거든"이라고도 했다.
그가 얼마나 올림픽에 대한 중압감이 컸는지를 보여주는 대목이다.
미국체조협회는 바일스가 의학적인 이유로 경기를 포기했다고 밝혔는데 부상은 없었다고 전했다.
바일스는 앞으로 남은 4개 종목별 결선에 출전할지 밝히지 않았다고 미 언론은 전했다.
바일스는 기권했지만 각계에서는 그에게 격려와 찬사가 쏟아졌다.
올림픽에서 금메달 3개를 땄던 전 미 체조선수 앨리 레이즈먼은 NBC방송 인터뷰에서 "얼마나 심한 압박이 있었을지 생각해보는 게 정말로 중요하다"며 "바일스는 인간이다. 가끔 사람들은 그걸 잊는다"고 말했다. 그러면서 "바일스는 다른 사람들처럼 최선을 다하는 것"이라고 강조했다. 전직 동료 로리 에르난데스도 "바일스도 인간이다. 정말로 그녀가 자랑스럽다"고 했다.
바일스는 올림픽과 세계선수권대회에서 30개의 메달을 획득하며 체조역사를 다시 쓴다는 평가를 받아왔다.
이 때문에 이번 올림픽에서 그에게 거는 기대가 컸다.
한편 바일스는 2018년 30년 이상 150명이 넘는 선수들을 상대로 성폭력을 자행한 전 미 체조대표팀 주치의 래리 나사르의 범행을 폭로하기도 했다. 나사르는 175년형을 받았다.
[이상규 매경닷컴 기자]