'2주 6kg 감량' 효과 장치…고문 도구 아니야? 비판 쏟아져

과학에서 윤리가 필요한 이유 vs 병적인 비만 환자를 위한 것

서로 극이 다른 자석을 활용해 입을 쉽게 벌리지 못하게 만들어 과식을 방지하는 '살 빼기 장치'가 개발됐습니다.

하지만 이 '다이어트 장치'가 공개되자 마자 뜻하지 않은 비판을 받고 있습니다.


뉴질랜드 매체들의 보도에 따르면 뉴질랜드 오타고대학 연구팀은 현지시간 28일 트위터를 통해 영국 연구진과 함께 '덴탈 슬림 다이어트 컨트롤'이라는 치아에 장착하는 체중 감량 장치를 세계에서 처음으로 개발했다고 발표했습니다.

연구진은 트위터를 통해 "착용자들이 액체로 된 음식만 먹을 수 있도록 하는 구강 내 장치"라며 "비만 퇴치를 위해 고안된 세계 최초의 발명품"이라고 홍보하기도 했습니다.

이 장치는 잠금 볼트가 있는 자석 장치로 치과 의사들이 장착하면 입을 2mm 정도만 벌릴 수 있습니다.

말을 하거나 호흡을 하는 데는 지장이 없으나 구강의 움직임이 제한돼 유동식만 먹을 수 있습니다.

연구팀은 시험에 참여한 7명의 비만 환자들이 2주 동안 평균 6.36kg의 체중을 감량했다며 장착은 치과 의사들이 하지만 응급 시에는 사용자가 풀 수도 있고 반복적으로 착용하거나 제거하는 것도 가능하다고 설명했습니다.

그러나 이 장치가 공개되고 수많은 비판이 쏟아졌습니다.

한 트위터 사용자는 댓글에서 "이것은 고문 도구"라면서 이런 것을 자랑하다니 당혹스러운 일이라고 말했으며, 또 다른 사용자는 "이런 게 바로 과학에서 왜 윤리를 배워야 하는지 보여주는 것이다. 정말 끔찍하다"고 주장했습니다.

이와 관련한 실험 참가자들의 의견도 나왔습니다.

한 참가자는 "다이어트는 성공적이었지만 입을 벌리지 못해 말을 제대로 할 수가 없었다"며 불편함을 호소했으며, 또 다른 참가자는 "신경이 날카로워져서 전반적으로 삶의 만족감이 상당히 떨어졌다"고 강조하기도 했습니다.

그러나 해당 프로젝트를 이끌었던 폴 브런턴 교수는 이 장치가 효과적이라 말했습니다.

또한 '살 빼기 장치'는 안전하고 말하는데도 전혀 지장이 없다며 자신들의 연구 결과를 옹호했습니다.

그는 트위터 사용자들의 댓글은 자신들의 연구를 오해한 데서 비롯된 것 같다며 "이 장치는 의학적 이유로 급격한 체중 감량이 필요한 병적인 비만 환자들을 위한 것"이라고 강조했습니다.

이어 오타고 대학 측도 트위터에 올린 글을 통해 이 장치는 수술이 필요한 사람들을 돕기 위한 것으로 체중을 감량하지 않으면 수술을 받을 수 없는 사람들이 주요 대상이라고 해명했습니다.

[디지털뉴스부]