이철희 "박성민 발탁 두달 전부터 검증…이준석과 무관"

"누구 찬스 아니라 검증된 인물"

이철희 청와대 정무수석이 1996년생 박성민 청년비서관 임명을 둘러싼 논란에 대해 직접 해명하고 나섰습니다.

이철희 청와대 정무수석은 어제(22일) MBC라디오 표창원의 뉴스하이킥에 출연해 "어느 날 갑자기 누구 찬스 써서 데려온 게 아니라 당에서 활동을 했고 사회적 활동도 하면서 평가 받고 검증 받은 사람"이라고 박성민 청년비서관에 대한 논란을 일축했습니다.

이 수석은 "청년비서관이 모든 청년정책을 좌지우지하거나 결정할 수 있는 사람은 아니"라며 "주변에 저 같은 사람도 어른들도 다 관여하고 있기 때문에 걱정은 안 하셔도 될 것 같다"고 말했습니다.

이어 "(박 비서관이) 충분히 자격 있다고 생각하고 저희가 사실 부탁을 했다"며 "본인이 하겠다고 한 게 아니"라는 점을 강조했습니다.

또 "1급 자리라는 게 공무원으로 치면 20년 30년 해야 갈 수 있는 자리 아니냐 하는데 그 말씀도 맞다"면서도 "짧게 하면 한 달 하는 사람도 있고 아무리 길게 해봤자 문재인 대통령 임기 때까지만 하는 거라 길어도 1년이 채 안 되니 그런 점을 고려해달라"고 호소했습니다.

그러면서 "(박 비서관이) 해결자로 왔다기보다는 문제제기자로 온 것이고 던지는 문제제기를 우리가 얼마나 받아 안고 잘 풀어내느냐가 관건인 거니까 같이 한 번 잘해보려고 한다"고도 했습니다.

이 수석은 박 비서관 발탁이 소위 '이준석 현상'에 대한 여당의 맞불이라는 것에 대해서는 "박 비서관의 검증이 시작된 지 두 달 좀 됐다"면서 "두 달 전이면 이준석 대표가 제 1야당 대표가 될 것이라곤 아무도 생각을 안하고 있었을 때였다"고 설명했습니다.

이준석 대표가 국민의힘 당 대표로 선출되기 이전부터 박 비서관을 염두에 두고 있었다는 겁니다.

이어 "처음에는 남녀 공동비서관제를 하려고 했다"며 "남성을 찾는데 실패한 뒤 2~3주 계속 찾다가 더 이상 미룰 수 없어서 발표하게 됐다"고 남녀 갈등 프레임에 대한 오해의 소지를 잠재우기도 했습니다.

[ 윤혜주 디지털뉴스 기자 / heyjude@mbn.co.kr ]