주말에도 400명대…4명 중 1명 '감염경로 미상'

국내 코로나19 '3차 대유행'의 기세가 좀처럼 꺾이지 않고 있습니다.

최근 하루 신규 확진자는 적게는 300명대 중후반, 많게는 500명에 육박한 수준에서 등락을 반복하고 있습니다.

특히 가족·지인간 소모임, 직장, 목욕탕, 식당, 유흥업소 등 시설과 장소를 가리지 않고 일상 곳곳에서 감염 불씨가 이어지고 있어 확진자 규모는 언제든 더 커질 수 있는 상황입니다.

전국적으로 '사회적 거리두기'(수도권 2단계, 비수도권 1.5단계)와 5인 이상 사적모임 금지 등의 방역 조처가 시행 중이지만 봄철을 맞아 각종 모임과 외출이 다시 늘어나고 있어 추가 확산의 우려가 큽니다.

◇ 닷새 연속 400명대 이어갈 듯…주말 검사건수 감소에도 확산세

오늘(21일) 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 어제(20일) 0시 기준 국내 코로나19 신규 확진자는 452명입니다.

지난 17일(469명) 이후 나흘 연속 400명대 중반을 이어갔습니다.

오늘(21일) 0시 기준으로 발표될 신규 확진자도 비슷한 규모일 것으로 예상됩니다.

방역당국과 서울시 등 각 지방자치단체가 전날 0시부터 오후 9시까지 중간 집계한 신규 확진자는 총 392명으로, 직전일 같은 시간의 384명보다 8명 많았습니다.

밤 시간대 확진자가 많이 늘지 않는 추세를 고려하더라도 400명대 초중반에 달할 전망입니다. 직전일에는 자정까지 68명 늘어 최종 452명으로 마감됐습니다.

주말 검사건수 감소에도 확진자가 전혀 줄어들지 않은 셈입니다.

보통은 주말과 휴일에는 검사 건수가 평일의 절반 수준으로 감소하면서 확진자 수도 줄어드는 경향을 보입니다.


지난해 11월 중순 이후 본격화한 3차 대유행은 여전히 진행 중입니다.

올해 들어 완만한 감소세를 보였던 신규 확진자 수는 설 연휴(2.11∼14) 직후 600명대까지 치솟았다가 300∼400명대로 내려왔으나, 최근에는 한 달째 400명 안팎을 오가는 상황입니다.

최근 1주일(3.14∼20)간 신규 확진자는 일별로 459명→382명→363명→469명→445명→463명→452명을 기록해 하루 평균 433명꼴로 나왔습니다.

이 중 지역발생 확진자는 평균 416명 수준입니다. 거리두기 단계 조정의 핵심 지표인 일평균 지역발생 확진자는 지난 10일(400명)부터 열흘 넘게 2.5단계(전국 400∼500명 이상 등) 범위에 머무르고 있습니다.

◇ 수도권 연일 300명 안팎 확진…"3차 유행 여전히 기승"

잇단 고강도 방역 조처에도 불구하고 감염의 불씨는 오히려 전국적으로 되살아나는 양상입니다.

현재 '특별방역대책'까지 시행 중인 수도권에서는 연일 300명대 확진자가 나오고 있습니다.

지난 1주일간 수도권 내 지역발생 확진자는 일별로 326명→291명→235명→323명→299명→320명→317명을 나타내며 하루 평균 302명꼴로 발생했습니다. 방역당국이 목표로 하는 200명대까지는 아직 갈 길이 멉니다.

주요 감염 사례를 보면 수도권의 한 지임모임에서는 참석자를 중심으로 총 27명이 확진됐습니다. 또 경기도 용인 소아과 의원(누적 16명), 양평군 유흥업소(16명) 등에서는 새로운 감염 사례가 확인됐습니다.

비수도권의 경우 울산 북구 목욕탕(66명), 진주시 목욕탕(204명), 거제시 목욕탕(7명) 등 목욕탕 관련 사례가 잇따르며 확진자 규모가 계속 불어나고 있습니다.

이런 가운데 감염경로 불명 환자 비율은 25%를 웃돌아 방역 대응을 더욱 어렵게 하고 있습니다.

이달 7일부터 전날까지 최근 2주간 발생한 신규 확진자 6천154명 가운데 현재 감염경로를 조사 중인 사례는 1천558명으로, 전체의 25.3%를 차지했습니다. 4명 중 1명은 언제, 어디서 감염됐는지조차 모르는 셈입니다.

코로나19는 초기 전파력이 강한 편이라 확진자 발견 즉시 신속하게 접촉자를 파악해 격리 조처해야 하는데 감염경로 불명 환자가 많을수록 당국의 역학조사는 난항을 겪게 됩니다.

방역당국은 3차 유행이 여전히 진행 중인 상황에서 '4차 유행' 가능성을 차단하기 위해서는 국민 개개인이 일상 속에서 방역 수칙을 지키고 관리를 철저하게 해야 한다고 연일 강조하고 있습니다.

권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 어제(20일) "3차 유행의 꼬리가 잘리지 않고 하루 400여 명의 확진자가 한 달째 계속 발생하면서 여전히 기승을 부리고 있다"고 진단했습니다.

권 1차장은 이어 "코로나19와의 싸움이 길어짐에 따라 해이해진 경각심을 다잡고 심기일전해야 한다"며 "일상의 모든 순간과 장소에서 마스크 쓰기, 손 씻기 등 방역수칙을 반드시 지켜달라"고 당부했습니다.

[디지털뉴스부]