문 대통령 "언제든 일본과 대화…역지사지로 머리 맞대자"[종합]

문재인 대통령은 1일 "과거에 발목 잡혀 있을 수는 없다"며 "과거 문제는 과거의 문제대로 해결해 나가면서 미래지향적인 발전에 더욱 힘을 쏟아야 한다"고 한일관계 개선 의지를 밝혔다. 이날 문대통령은 서울 종로 탑골공원에서 열린 102주년 3·1절 기념식에서 이같이 언급하며 "우리 정부는 언제든 일본 정부와 마주 앉아 대화를 나눌 준비가 되어 있다"고 말했다. 문재인 정부 들어 3·1 기념식이 과거 3·1운동의 발상지인 탑골공원에서 열린 것은 이번이 처음이다. 강제징용 판결에 이어 최근 위안부 판결까지 내려지며 현재 한일관계는 최악의 국면을 맞고 있는 상황이다. 일본 스가 요시히데 총리 출범 이후 정부는 지속적으로 한일관계 개선을 위해 유화적인 메시지를 던져왔지만 일본은 "한국 정부가 해결하라"는 입장을 고수하고 있다. 미국 조 바이든 정부 출범 이후 한·미·일 3각동맹 복원이 가시화되는 가운데 임기를 1년 남짓 남겨둔 문재인 정부로서도 올해가 한일관계 개선을 위한 마지막 기회다.
문대통령은 "역지사지의 자세로 머리를 맞대면 과거의 문제도 얼마든지 현명하게 해결할 수 있을 것이라 확신한다"며 "한일 양국은 과거와 미래를 동시에 바라보며 함께 걷고 있다"고 말했다. 한일 관계 개선의 분수령은 오는 8월 개최될 도쿄올림픽이 될 전망이다. 문대통령은 "도쿄 올림픽은 한·일, 남·북, 북·일 그리고 북·미 간의 대화의 기회가 될 수도 있다"며 "한국은 도쿄 올림픽의 성공적 개최를 위해 협력할 것"이라고 강조했다.
이날 문대통령은 과거의 불행한 역사는 잊지 않되 100년이 지난 지금 미래지향적 한일관계를 정립해야 한다는 입장을 재차 강조했다. 문대통령은 "한국 정부는 언제나 피해자 중심주의의 입장에서 지혜로운 해결책을 모색할 것"이라며 "피해자들의 명예와 존엄 회복을 위해서도 최선을 다할 것"이라고 말했다. 강제징용, 위안부 문제에 있어 종전 입장을 강조한 것이다. 그러면서 "일본과 우리 사이에는 과거 불행했던 역사가 있었고 우리는 그 역사를 잊지 못한다"며 "가해자는 잊을 수 있어도 피해자는 잊지 못하는 법"이라고 말하기도 했다.
하지만 한일관계 개선 의지도 동시에 피력했다. 문대통령은 "한일 양국의 협력과 미래발전을 위한 노력도 멈추지 않을 것"이라며 "양국 협력은 두 나라 모두에게 도움이 되고 동북아의 안정과 공동번영에 도움이 되며 한·미·일 3국 협력에도 도움이 될 것"이리고 강조했다. 그러면서 "100년이 지난 지금 한일 양국은 경제, 문화, 인적교류 등 모든 분야에서 서로에게 중요한 이웃이 되었다"며 "지난 수십년간 한국의 성장은 일본의 발전에 도움이 되고 일본의 성장은 한국의 발전에 도움이 되었다"고 평가했다. 문대통령은 "우리가 넘어야 할 유일한 장애물은 과거의 문제를 미래의 문제와 분리하지 못하고 뒤섞음으로써 미래의 발전에 지장을 초래한다는 것"이라며 "과거의 역사를 직시하면서 교훈을 얻어야 한다"고 강조했다.
[임성현 기자]