소프트뱅크 마츠다, 주포 야나기타에 홈런 경쟁 선언

MK스포츠 정철우 전문기자
일본 프로야구 소프트뱅크 호크스 베테랑 3루수 마츠다 노부히로(37)가 팀 내 주포인 야나기타에게 홈런 경쟁을 선언했다.
마츠다는 25일, 후쿠오카현 쿠루메시내에서 자주 트레이닝을 공개했다. 프로 16년째의 베테랑은 지난 시즌 29홈런을 날린 야나기타 유키 외야수(32)에게 도전장을 냈다.
마츠다는 "개인적으로는 기타(야나기타)와 한 번 더 홈런 경쟁을 하고 싶다. 큰 주제를 걸고 2021년을 시작하고 싶고 팀 내에서 그런 경쟁자가 있으면 경쟁도 자극이 되니까. 절대 지고 싶지 않는다는 생각으로 방망이를 휘두르고 싶다"고 밝혔다.
지난 시즌 마츠다는 슬럼프에 시달렸다. 116경기에 출전해 타율 0.228, 13홈런, 46타점을 기록하는데 그쳤다. 연속 경기 출전도 815에서 멈췄다. 29홈런의 야나기타에게 배 이상 뒤졌다.
야나기타가 처음 규정 타석에 들어선 2014년 이후 시즌 홈런에서 둘은 4승 3패로 마츠다가 앞서고 있다. 마츠다는 "승부라는 말을 내걸고 왔다. 금년은 전 경기 출장이 목표"라고 밝혔다.
실제로 전 포지션에 걸쳐 경쟁이 치여한 소프트뱅크지만 마츠다가 지키고 있는 3루엔 아직 대안이 나타나지 않고 있는 상황이다. 마츠다는 이런 상황에 만족하지 않고 더 큰 목표를 세워 자신을 채찍질한다는 계산이다.
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