수컷 없이 임신한 뉴질랜드 가오리에 '어리둥절'

뉴질랜드의 한 수족관에 사는 가오리들이 수컷이 없는데도 새끼를 낳아 화제에 올랐습니다.

뉴스허브와 뉴질랜드텔레비전(TVNZ) 1뉴스 등에 따르면 오클랜드 시내에 있는 켈리 탈턴 수족관에 사는 암컷 매가오리 두 마리가 지난달 31일 각각 새끼를 출산했습니다.

놀라운 건 가오리들이 사는 수족관 속에는 지난 2년여 동안 수컷 가오리는 한 마리도 없었다는 것입니다.

그러나 켈리 탈턴 측은 암컷들이 수컷 없이 새끼를 낳는 일이 전혀 없는 건 아니라고 밝혔습니다.

수족관 큐레이터 앤드루 크리스티는 "하나의 가능성은 수컷에 의한 수정 없이 배아가 성장하는 단성생식 과정을 통해 새끼가 태어났거나 니블과 스폿이 지난 2년여 동안 몸 안에 정자를 저장해두었을 수도 있을 것"이라고 설명했습니다.

동물 관리팀 루이스 그린쉴즈는 "약 3년 전에 같은 수족관에 수컷 가오리가 있었을 때 암컷 가오리들이 생식기관에 정자를 저장해두었을 가능성이 있는 것으로 보고 있다"라고 말했습니다.

[디지털뉴스부]