[단독] 노바백스·화이자백신 등 2천만명분 추가확보 곧 발표

정부가 화이자·모더나·아스트라제네카·얀센 등 코로나19 백신 외에 미국의 '노바백스' 1000만명분을 조만간 구매계약 할 것으로 확인됐다. 노바백스는 다른 백신에 비해 안전성이 상대적으로 높다는 평가를 받는다. 또 국제백신기구로부터 화이자백신 1000만명분 계약도 통보받아 조만간 6600만명분의 백신 확보가 가능할 것으로 보인다.백신 효능과 부작용 등이 아직 완벽하지 않은 만큼 가급적 다양한 백신 구매를 통해 접종 과정에서의 리스크를 최대한 줄이겠다는 의도다.
정세균 국무총리는 12일 정부세종청사에서 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 "정부는 또 다른 플랫폼의 백신을 추가 도입하는 노력을 해왔고, 최근 상당한 진전이 있었다"며 "구체적인 내용은 계약 확정 후 국민께 소상히 보고드리겠다"고 밝혔다.
정부는 현재까지 총 5600만명분의 백신을 계약했고 내달부터 본격적인 접종에 착수한다. 제조사별로 화이자 1000만명, 모더나 2000만명, 아스트라제네카 1000만명, 얀센 600만명 분을 비롯해 아직 정부가 제조사를 공식 발표하지 않은 다국적 백신기구인 코백스 퍼실리티(COVAX facility)와 계약한 1000만명분 등이다.
매일경제 취재 결과, 정 총리가 말하는 다른 플랫폼의 백신은 미국의 노바백스이고 다국적 백신기구인 코백스 퍼실리티와 계약한 백신종류는 화이자로 최종 확인됐다.
노바백스는 다른 백신에 비해 안전성이 상대적으로 높다는 평가를 받는다. 정부 관계자는 "백신 효능과 부작용 등이 아직 완벽하지 않은 만큼 가급적 다양한 백신 구매를 통해 접종과정에서의 리스크를 최대한 줄이겠다는 것"이라고 말했다.
코백스 퍼실리티가 제공 가능한 백신은 그간 물량만 1000만명 분으로 정해져 있을뿐 백신종류는 베일에 가려져 있었다. 전날도 정은경 질병관리청장은 브리핑에서 "코백스 퍼실리티가 제공 가능한 백신을 통보했고 그 백신에 대한 구매 의사나 일정을 조율하고 있다"며 "백신의 종류, 물량, 공급 시기에 대해서는 아직 협의 중에 있다"고 말했다. 그러나 이날 정부 관계자는 "화이자로 공급백신을 화이자로 통보받았았고 물량은 대략 1000만명분"이라고 말했다.
청와대와 여당에선 그동안 인구수(5183만 명)의 120%에 해당하는 백신 물량을 확보하겠다고 밝혀왔다. 노바백스와 화이자 추가분이 최종 계약되면 인구수 127%에 육박하는 백신물량을 확보하는 셈이다.

정부가 추가확보 예정인 노바백스는 앞서 계약한 백신들과 다른 '단백질 재조합' 방식의 백신플랫폼이다. 화이자, 모더나의 경우 세포가 무해한 바이러스를 만들도록 지시하는 '메신저'를 통해 체내 항원을 생성하는 'mRNA'방식이다. 아스트라제네카와 얀센은 바이러스 DNA를 다른 바이러스를 넣어 인체에 투입하는 '바이러스 벡터' 방식이다. 이는 기존의 전통적 백신제조와는 다른 방식이다.
반면, 노바백스의 단백질 재조합 방식 백신은 코로나19 바이러스의 스파이크 단백질 조각을 합성해 몸속에 넣어주는 전통적 백신제조 방식이다. 유전물질이나 바이러스가 아니라 단백질 조각이기 때문에 2~8도에서 여느 백신들 처럼 상온 보관할 수 있다는 것도 최대 강점이다. 그만큼 안전성이 입증됐다는 의미이고 면역력이 약한 노인 등에게도 상대적으로 안전하다는 게 의료전문가들 의견이다.

정부가 이번에 추가로 1000만명분을 확보한 화이자 백신 [매경DB]

노바백스는 최근 미국·멕시코 등시에서 백신 3단계 임상시험에 돌입했다. 또 노바백스 백신은 국내서 SK바이오사이언스가 의약품수탁개발생산(CDMO)을 맡아 상업생산을 위한 준비 절차를 밟고 있다는 점도 장점이다. CDMO는 단순히 제품을 생산하는 의약품수탁생산(CMO)보다 앞선 단계인 개발 과정부터 수탁업체가 참여하는 것이다. 이 때문에 업계에서는 국내 물량 확보에 더 유리할 것으로 전망했다.
이날 정 총리는 "백신을 맞더라도 면역이 얼마나 지속될지 알 수 없고, 안전성에 문제가 발생할 가능성도 있다"며 "접종에 속도를 내지 못하면 짧은 유효기간 때문에 백신을 그대로 폐기해야 할 수도 있다"고 설명했다.
결국 백신을 속속 국내에 들여와도 유통기한·보관시스템·안전성 등 여러 변수가 예상되는 만큼 최대한 여러 종류의 백신을 들여와 리스크를 낮추겠다는 게 정부 의도로 보인다.
[이지용 기자 / 윤지원 기자]