디지털 교도소, 무고한 교수 `성착취범`으로 몰고 신상공개

살인범과 성범죄자 등 강력사건 범죄자의 신상을 임의로 공개해온 웹사이트 '디지털 교도소'가 한 대학 교수의 개인정보를 올렸으나, 경찰 조사 결과 무고한 이인 것으로 밝혀졌다.
최근 디지털 교도소에 이름과 얼굴 등 신상정보가 공개돼 주변에 억울함을 호소했던 한 대학생이 숨진 채 발견된 사건까지 발생한 터라 이 사이트에 대한 논란이 커지고 있다.
9일 경찰 등에 따르면 채정호 가톨릭대 의대 정신건강의학과 교수는 지난 6월 말 디지털 교도소에 자신의 이름과 휴대전화 번호 등이 공개된 사실을 파악했다.
이 사이트에는 채 교수가 성 착취 동영상 구매를 시도했다는 텔레그램 대화내용을 캡처한 사진도 게재됐던 것으로 알려졌다.

그러나 경찰 수사 결과 채 교수가 누명을 뒤집어쓴 사실이 1달여 만에 확인됐다.
경찰은 채 교수가 디지털 교도소 운영자를 명예훼손 혐의로 고소하자 수사에 착수해 지난 8월 말 "디지털 교도소에 게재된 텔레그램 채팅을 한 인물은 채 교수가 아닌 것으로 판단된다"고 결론지었다.
경찰 관계자는 "채 교수 휴대전화를 포렌식 한 결과 메시지 9만9962건, 브라우저 기록 5만3979건, 멀티미디어 8720건 전부에서 디지털 교도소에 게재된 것과 같은 텔레그램 대화내용은 없었다"고 설명했다.
또 "채 교수가 메신저 대화 내용이나 사진, 영상 등을 삭제한 것으로 보이는 흔적도 발견되지 않았다"며 "디지털 교도소에 올라온 텔레그램 대화 글과 실제 채 교수가 평소 보낸 메시지를 비교해보니 맞춤법, 말 줄임 등 문자 작성 습관도 일관되게 달랐다"고 부연했다.
현재 디지털 교도소 사이트 접속은 불가능한 상태로, 경찰은 지난 7월부터 사이트 운영자 및 조력자 검거를 위해 수사를 진행 중이다.
디지털 교도소 운영자가 검거되면 정보통신망법상 명예훼손 혐의를 적용할 계획이다.
대구지방경찰청 관계자는 "디지털 교도소 운영진 일부를 특정해 수사 중이다"라며 "개인 정보를 임의로 공개하는 것 자체가 불법인 만큼 하루빨리 검거할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
[이상현 인턴기자]