임성재, 투어 챔피언십 3라운드에서 공동 6위로 하락 [PGA]

매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자
임성재(22)가 미국프로골프(PGA) 투어 페덱스컵 플레이오프에서 공둥 6위로 순위가 내려갔다. 다만 한국인 선수로는 최고 성적에 대한 기대를 높였다.
임성재는 7일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 이스트 레이크 골프클럽(파70)에서 열린 PGA 투어 2019-20시즌 페덱스컵 플레이오프 최종전 투어 챔피언십 3라운드에서 2오버파 72타를 쳤다.
이로써 중간합계 10언더파를 기록한 임성재는 다니엘 버거(미국)와 공동 6위에 자리했다. 단독 선두 더스틴 존슨(미국)과는 9타 차로 벌어졌다.
대회 첫날 2타를 줄였던 임성재는 둘째 날 6언더파를 몰아치며 단독 2위에 올라 선두 경쟁에 합류했다. 다만 3번홀부터 5번홀까지 3연속 보기를 기록했고, 6번홀에서 첫 버디가 나왔지만, 11번홀에서 또 하나의 보기를 적어내며 2라운드의 상승세를 이어가지 못했다.
이 대회는 플레이오프 2차전인 BMW 챔피언십까지 페덱스컵 순위에 따라 선수들에게 보너스 타수를 미리 주고 1라운드를 시작했다. 페덱스컵 9위에 올랐던 임성재는 4언더파의 보너스 타수를 받고 이번 대회에 나섰다.
지난 시즌 투어 챔피언십에서 공동 19위를 차지했던 임성재는 이번 대회 셋째 날 공동 6위에 자리하며 페덱스컵 플레이오프 한국 선수 최고 성적을 경신 기대 가능성을 높였다. 2007년 창설된 페덱스컵 플레이오프의 기존 한국인 최고 성적은 2007년 최경주(50)의 5위다.
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