"코로나19 백신개발 속도보다 안전…검증된 것만 접종"

전 세계적으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발 경쟁이 치열한 가운데 방역당국은 '속도'보다는 '안전'을 우선적으로 고려하고, 향후 개발이 되면 검증 절차를 거친 '안전한 백신'만 접종하겠다고 밝혔습니다.


권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 오늘(30일) 충북 오송 질병관리본부에서 열린 정례 브리핑에서 "백신 개발과 선구매 등 지금 백신 확보에 각국이 치열하게 경쟁하는 모습을 보이고 있지만, 백신은 안전이 최우선인 만큼 관련 사항은 신중히 진행돼야 한다"고 말했습니다.

이어 그는 "우리도 백신 확보와 개발에 최선을 다하고 있지만, 이는 100m 경주처럼 속도만 중요한 것은 아니다. 급할수록 안전을 돌아봐야 한다"면서 "방역당국과 국내 전문가들은 (과학적인) 근거와 국민의 신뢰를 바탕으로 충분히 검증된, 또 완벽하게 안전한 백신을 접종할 수 있도록 준비하고 있다"고 설명했습니다.

앞서 러시아는 자체 개발한 두 종류의 백신을 각각 9월과 10월부터 생산할 계획이라고 밝힌 바 있고, 미국 바이오업체 모더나의 경우는 백신 후보물질을 개발해 3만 명을 대상으로 임상 3상 시험을 진행하고 있는 상태입니다. 임상 3상은 백신 개발의 '최종 단계'라고 할 수 있습니다.

또 미국 제약사 화이자도 독일 바이오엔테크와 함께 코로나19 백신 후보물질을 개발, 모더나와 같은 규모의 3상에 돌입했습니다.

이에 대해 권 부본부장은 "백신의 임상 3상은 통상적으로는 2년 이상 걸리는데 일부 언론을 통해 어떤 곳은 6개월이나 1년 뒤, 또 특정 국가는 3상 이전 백신의 실용화가 언급되는 상황"이라고 우려를 나타낸 뒤 "치료제는 중증 이상 환자의 치명률을 낮추고 증상을 완화하기 위한 근거와 목적성이 있지만 백신은 건강한 사람에게 (접종해) 집단면역을 형성하기 위한 것"이라면서 안전성이 더욱 철저히 보장돼야 한다고 강조했습니다.

그는 또 "코로나19 백신이 개발되면 아마 감염병예방법상 임시예방접종 등 제도적 절차를 통해 접종이 진행될 가능성이 높은데, 이 경우 효과성은 말할 것도 없고 안전성이 가장 큰 과제가 될 것"이라면서 "개발된 백신을 다른 국가에서 접종하는 것을 관찰하는 것도 생각해 볼 수 있는 하나의 대안이 될 수 있지 않나 생각한다"고 말했습니다.

권 부본부장은 코로나19의 치료제와 백신이 없는 현재 상황에서는 '생활백신'이 코로나19의 폭발적인 증가를 낮출 수 있는 유일한 길이라고 재차 강조했습니다.

그는 "우리는 거리두기, 마스크 착용 등의 방역수칙 준수를 통해 사실상 생활백신이라는 개념으로 코로나19를 억제하면서 상황을 유지하고 있다"면서 "백신 개발과 관련해서 하루하루 일희일비하기보다는 거리두기 등 이미 굳건하게 갖춰진, 안전한 생활백신이 접종돼야 한다"고 말했습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]