세계 최초 양자보안 5G폰 성공? SKT-강소기업 협업 덕분

SK텔레콤과 삼성전자가 세계 최초 양자보안 스마트폰 '갤럭시A 퀀텀'을 출시하기까지는 국내 소부장(소재·부품·장비) 강소기업의 헌신이 있었다. 팹리스 기업 '비트리'는 2016년 SK텔레콤 양자연구소(퀀텀 테크랩) 제안을 받은 뒤 IDQ와 공동 개발에 착수해 모바일용 QRNG 칩셋 상용화에 성공했다. 이 칩셋을 사용한 갤럭시A 퀀텀은 현 시점에서 국내 5G 중저가 스마트폰 판매량 1위를 기록하며 인기를 끌고 있다.
새끼손톱보다도 작은 가로·세로 2.5mm 크기의 QRNG 칩셋은 내부 LED 광원부가 빛(양자)을 방출한 뒤 이 빛을 감지한 이미지센서가 디지털 신호로 변환하고 난수를 생성하는 방식이다. 기존에도 양자 난수를 생성하는 기술은 존재했지만 세계 최초의 모바일용 칩셋으로 만들기 위해 비트리는 오랜 연구 기간 노력을 기울여야 했다.
김희걸 비트리 CTO는 "사이즈를 8.5x8.5mm에서 지금까지 줄이는데 2년이 걸렸다"며 "높은 온도와 습기에 견디는 패키징 재료를 찾아내는 일 등 그 밖에도 고려할 요소가 많았다"고 돌아봤다. 실제로 난수 생성을 위해 이미지센서의 각 픽셀에 빛이 골고루 도달해야 하는데 최적의 LED 광원부 빛 방출 세기와 CMOS 이미지센서의 픽셀 각도를 찾아내는 데만 6개월이 걸렸을 정도다.
결국 비트리는 SK텔레콤(IDQ), 삼성전자 품질팀과 논의를 지속한 끝에 삼성전자의 품질기준을 통과해 2020년 4월부터 칩셋 양산 절차에 돌입했다. SK텔레콤은 5세대(5G) 이동통신 초연결시대를 맞아 보다 많은 분야 글로벌 기업이 양자보안 기술을 이용할 것으로 보고 사용 분야를 더욱 넓혀가겠다는 계획이다.
엄상윤 IDQ 한국지사장은 "갤럭시A퀀텀은 양자 기술이 우리 생활에 적용된 첫번째 사례이고, 곧 자동차, 은행 거래, 블록체인에도 양자 기술이 들어오게 될 것"이라고 자신했다. 스마트폰 분야에서도 현재는 단말 내 T아이디 이중 로그인, SK페이 생체인증 보호, 블록체인 모바일전자증명 서비스 '이니셜(initial) 등 3가지 서비스에서 이용되고 있지만 적용 범위를 넓힐 예정이다.
[성남 = 이용익 기자]