[단독] 서울대 인공지능 연구 박차…대학원 AI 협동과정 신설

서울대학교가 인공지능(AI) 분야의 핵심 인재 양성을 목표로 대학원 과정에 'AI 협동과정'을 신설하고 다음 학기부터 운영할 예정이다.
26일 매일경제 취재에 따르면 서울대는 지난 23일 제6차 평의원회 본회의를 열고 올 2학기부터 'AI 협동과정'을 신설·운영하기로 결정했다. 다음 학기 모집정원은 20명이며 연간 선발 인원은 50명 규모다. 올해 초 통과해 오는 2학기부터 인원을 모집하는 AI 관련 학부 과정인 'AI 연합전공'과 함께 시너지 효과를 낼 전망이다.
서울대 AI 협동과정은 공대와 자연대, 융합과학기술대학원에서 정원을 취합해 AI 분야의 핵심 플랫폼을 구축하는 데 초점을 두고 있다. 차국헌 서울대 공과대학장은 "'AI'라는 용어로 통칭하고 있지만 인공지능 분야는 영역이 굉장히 넓다"며 "AI 협동과정은 각 단과대에서 추구하는 바는 물론 인문, 사회 등 다양한 단과대에서도 참석할 수 있도록 문을 열 것"이라고 밝혔다.
서울대 AI 협동과정 출범은 국내 AI 분야 전문인재 수급에도 숨통을 트여줄 전망이다. 정부와 관련업계 등에 따르면 오는 2022년까지 국내에 필요한 AI 인력은 9000명 수준이지만 실제 공급은 3000명에도 못 미쳐 6000여명이 부족하다.

서울대는 AI 협동과정 신설을 계기로 대학원 과정의 경쟁력도 높이겠다는 방침이다.
차 학장은 "대학원 협동과정은 학부과정보다 유연하게 입학 정원을 조정할 수 있어 전통적 학문 분야의 깊이를 살리면서도 미래 수요에 맞는 과정을 제공할 수 있다"며 "앞서 6대1이 넘는 경쟁률을 기록한 데이터사이언스 대학원처럼 AI 협동과정을 통해 발전 가능성이 있는 연구 분야를 제시한다면 대학원 혁신 또한 자연스럽게 이뤄낼 수 있을 것"이라고 말했다.
[이진한 기자]