스모그로 악명 높은 이 도시, 봉쇄령에 별빛이…어디일까?

심각한 대기오염으로 악명 높던 인도 뉴델리의 밤하늘에 평소 좀처럼 볼 수 없던 별이 반짝여 눈길을 끕니다.

이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응하기 위해 내려진 국가 봉쇄령으로 인해 산업 시설 가동과 차량 운행이 대부분 중단되면서 공기가 맑아졌기 때문으로 풀이됩니다.

오늘(30일) 현지 언론과 대기오염 조사분석 업체 '에어비주얼'(AirVisual) 등에 따르면 뉴델리의 공기질지수(AQI)는 최근 며칠간 이례적으로 '좋음'과 '보통'을 오갔습니다.

AQI 지수 기준은 나라마다 다른데 뉴델리의 최근 AQI가 미국, 인도 기준 모두 '보통' 이상의 공기 질을 기록한 것입니다.

미국 AQI는 ▲ 좋음(0∼50) ▲ 보통(51∼100) ▲ 민감한 사람한테 건강에 해로움(101∼150) ▲ 건강에 해로움(151∼200) ▲ 매우 건강에 해로움(201∼300) ▲ 위험(301∼500) 등 6단계로 나뉩니다.


인도는 해마다 겨울이면 뉴델리 등 북부를 중심으로 최악의 대기오염에 시달립니다. 논밭을 태운 바람에 생긴 재에 낡은 경유차와 공장 매연, 난방·취사용 폐자재 소각 연기, 건설공사 먼지 등이 더해지면서입니다.

실제로 지난해 11월 초 뉴델리 곳곳의 초미세먼지 농도는 1천㎍/㎥를 넘나들기도 했습니다. 세계보건기구(WHO)가 제시한 일평균 초미세먼지 농도의 안전 기준은 25㎍/㎥입니다.

평소 뉴델리의 대기 질은 3월 들어 점차 나아지기는 하지만 대개 '해로움' 수준을 오가는 정도로 개선되는 데 그칩니다.

하지만 올해는 이달 22일 '자발적 통행 금지' 조치에 이어 25일부터 국가봉쇄령까지 내려지면서 뉴델리의 공기가 전례가 없을 정도로 깨끗해진 것입니다.

덕분에 평소에는 먹구름이 가득 낀 듯 아무것도 볼 수 없던 뉴델리의 밤하늘에 오리온 등 별자리가 선명하게 빛났습니다.

타임스오브인디아는 "봉쇄령이 내려진 이후 초미세먼지 농도가 예년보다 57%가량 개선됐다"고 보도했습니다.


인도의 이번 봉쇄령은 다음 달 14일까지 계속됩니다.

한편, 인도의 코로나19 확진자 수는 어제(29일) 밤 1천명을 돌파했습니다. 이날 하루 동안 120명가량 늘어 확진자 수는 오늘(30일) 오전 현재 1천24명이 됐습니다.


[MBN 온라인뉴스팀]