민주, 임미리 교수 고발 취하…"반민주적 행태" 후폭풍 여전

더불어민주당은 14일 자당에 대해 비판적 칼럼을 쓴 임미리 고려대 연구교수와 이를 게재한 경향신문에 대한 검찰 고발을 취하했다. 전날 검찰 고발 사실이 알려지며 당 안팎의 거센 비판에 직면한 지 하루만이다.
민주당은 이날 별도 공지를 통해 "임 교수 및 경향신문에 대한 고발을 취하한다"며 "임 교수는 특정 정치인의 싱크탱크 출신으로, 경향신문에 게재한 칼럼이 단순한 의견 개진을 넘어 분명한 정치적 목적이 있는 것으로 판단해 고발을 진행한 것"이라고 밝혔다.
이어 "그러나 우리의 고발조치가 과도했음을 인정하고, 이에 유감을 표한다"고 덧붙였다.

무거운 분위기속 민주당 확대간부회의 [사진 = 연합뉴스]

민주당 이해찬 대표를 비롯한 지도부는 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 확대간부회의에서 이 문제를 논의했다.
이해식 대변인은 이와 관련해 국회에서 "임 교수에게 정치적 목적이 있다고 판단했고, 정치적 목적의 칼럼 게재는 분명히 항의해야 한다고 판단해 고발하게 된 것"이라며 "그럼에도 고발이라는 조치는 과한 것이고, 공당이 일개 교수를 상대로 고발까지 갈 필요가 있겠느냐는 지도부 공감이 있어 취하했다"고 밝혔다.
당내에서는 고발 사실이 알려진 뒤 취소를 요구하는 비판과 자성의 목소리가 이어졌다.
유력 차기 대권주자이자 공동선대위원장에 내정된 이낙연 전 국무총리는 전날 윤호중 사무총장과 통화하고 바람직하지 않다며 고발 취소를 요구했다.

발언하는 민주당 이인영 원내대표 [사진 = 연합뉴스]

이번 총선에서 TK(대구·경북)를 담당할 김부겸 의원도 페이스북에 "대구 경북에서 선거를 치르는 저를 포함한 우리 당 예비후보들, 한 번 도와 달라"며 "젊은 중도층이 고개를 저으면 방법이 없다. 지금 이 건은 누가 뭐라 해도 중도층의 이반을 불러올 가능성이 크다"며 취소를 촉구했다.
김홍걸 민족화해협력범국민협의회 대표상임의장도 "개혁을 강력히 추진하지 못한 것을 질책하는 부분 등은 우리가 깊이 반성해야 할 일인데, 선거법적 차원에서만 생각해 검찰에 판단을 맡긴 것은 큰 실수"라고 비판했다.
다만 이번 조치로 여론의 역풍이 가라앉을지는 아직 미지수다. 당장 야당은 '반민주적 민주당'이라며 비판의 칼날을 세웠다.
자유한국당 심재철 원내대표는 당 회의에서 "이름에만 민주가 들어있지, 행태는 반민주적 민주당"이라며 "파문이 커지고 비판여론이 일자 고발을 취소하는 게 좋겠다고 했지만, 물은 이미 엎질러졌다"고 비난했다.
[디지털뉴스국]