바이오헬스 R&D 투자 전략성 강화한다

과학기술정보통신부 과학기술혁신본부가 바이오헬스 연구개발(R&D) 분야에 대한 투자 전략성을 강화한다.
18일 과기정통부는 "정부가 지난 5월 발표한 '바이오헬스 산업 혁신전략' 중 R&D 분야에 2025년까지 연간 4조원 이상 투자하겠다는 데 대한 구체적 실천전략"이라며 "바이오헬스 R&D 분류체계를 정책과 맞물린 10개 분야로 조정하고 R&D 투자 사각지대를 없애며, 산업동향 및 정책과 연계도 강화하고자 했다"며 이처럼 밝혔다.
과기정통부에 따르면 지난 9월 과학기술혁신본부는 산업계와 학계, 연구계, 민간 투자업계 전문가 등으로 실무작업반을 꾸려 현장 의견을 투자 전략에 반영했다. 이후 관계부처와 협의, 바이오특별위원회, 전문가 간담회 등을 거쳐 내용을 대폭 보강했다.
우선 바이오 바이오헬스 산업 전반을 활성화하고 규제 합리화를 지원하기 위해 '산업혁신·규제과학' 분야를 새로 설정했다. 바이오헬스 분야에 활용할 수 있는 원천연구와 기반기술 연구를 위한 '원천·기반연구' 분야는 기존 뇌과학 분야를 포함해 신설했다. 기존 신약과 줄기세포 분야는 각각 '의약품' '재생의료' 분야로 변경해 범위와 폭을 넓혔다. 기존 유전체 분야를 재구성해 '헬스케어서비스'와 '생명자원·정보인프라'를 신설해 의미와 목적 또한 분명히 했다.

이에 따라 바이오헬스 R&D 투자는 4대 정책 10개 분야로 분류해 검토된다. △원천·기반 연구 △바이오융복합 △의약품 △의료기기 △재생의료 △헬스케어서비스 △임상·보건 △산업혁신·규제과학 △전문인력 양성 △생명자원·정보 인프라까지다.
원천·기반 연구 분야에선 생명현상연구, 질환극복연구, 바이오신기술 등 세부분야를 3개로 구성한다. 논문과 특허 등 기초 연구 성과를 원천기술로 고도화할 수 있는 연계 연구에 대한 지원을 강화하고, 질병은 기전 규명과 질환극복을 위한 신규 타깃 발굴에 대해 지원을 확대할 수 있게 했다. 의약품 분야는 후보물질 도출과 의약품 개발, 공통기반 등 세부분야 3개로 구성한다. 신규 핵심 타깃을 검증하고 초기 파이프라인 발굴에 역량을 집중하면서 차세대 첨단바이오의약품 원천기술(CAR-T 등 유전자 치료제 기반 신규 면역항암제, 유전자치료제 생산기술 등) 등 혁신기술 개발, 연구자 주도 임상 연구 등 국내 임상역량 확충을 지원한다.
헬스케어서비스 분야에서는 헬스케어 빅데이터 구축, 활용 및 서비스 2개 분야로 구성돼 헬스케어 빅데이터 표준화와 보안기술 등 공통 플랫폼기술 개발을 지원한다. 신규혁신·규제과학 분야는 산업혁신, 규제과학 2개 분야로 구성해 초기 창업과 기술사업화 등을 위한 실증연구 공간 및 장비 제공, 멘토링 등 전문가 지원, 산·학·연·병 컨소시엄을 통한 오픈이노베이션 구축 등 지원을 확대해 나간다는 계획이다.
김성수 과학기술혁신본부장은 "정부가 바이오헬스 산업을 우리나라 차세대 주력산업으로 중점 육성하겠다는 의지가 확고한 만큼 전략적 R&D투자가 중요하다"며 "향후 바이오헬스 분야의 정부연구개발 투자방향과 기준으로 활용할 계획인 만큼 사업 담당 부처가 적극적으로 공백 영역을 발굴해 신규사업 기획 등을 추진해야 할 것"이라고 말했다.
[김시균 기자]