칠레 반정부 시위 연일 확산…대통령 "시위대 폭력 행위 처벌 강화"

경제 불평등에 분노한 칠레 시민들의 반(反)정부 사위가 3주째 계속되며 연일 확산하고 있다. 이에 세바스티안 피녜라 칠레 대통령은 약탈과 공공기물 파손 등 시위 중 폭력행위에 대한 처벌을 강화하고 나섰다.
지난 7일(현지시간) 칠레 언론과 AP통신 등에 따르면 이날도 수도 산티아고를 비롯한 칠레 곳곳에서 경제 불평등 등에 항의하는 시위가 벌어졌다.
산티아고와 발파라이소를 잇는 고속도로에선 트럭 운전사들의 시위가 이어졌고, 시위 중 부상을 당한 사람들이 입원한 병원을 찾은 하이메 마냘리치 보건장관은 보건 노동자 시위대의 항의를 받기도 했다.
피녜라 대통령은 최저임금 추가 인상 법안에 서명했지만, 시위대의 분노를 잦아들게 하진 못했다.

AFP통신 보도에 따르면 3주째 이어지고 있는 대규모 시위는 상대적으로 치안이 좋은 지역으로까지 확산하고 있다.
지난 6일 수백 명의 시위대가 도심 초대형 쇼핑몰인 코스타네라 센터로까지 행진해 경찰과 충돌을 빚었고, 부촌으로 알려진 프로비덴시아 지역에서도 시위가 격렬했던 것으로 알려졌다.
AFP통신은 이 과정에서 약탈과 방화, 정부 건물 훼손 등 사태도 일어났다고 보도했다.
계속되는 시위에 피녜라 대통령은 복면으로 얼굴을 감추고 공공기물 등을 파손하는 이들에 대한 처벌 수위를 높이고 범죄 행위에 대한 감시 활동도 강화하겠다고 밝혔다. 산티아고 시내의 정찰 무인기(드론)도 두 배로 늘릴 방침이다.
야당은 대통령의 조치에 즉각 반발했다.
야당 소속 호르헤 샤프 발파라이소 시장은 자신의 SNS를 통해 "더 강하게 억압한다고 해서 사회적 불평등을 해결할 수 없다"며 "더 많은 폭력만 부추길 것"이라고 말했다.
군경의 시위 과잉 진압에 대한 비판도 일었다.
칠레 국가인권위원회는 시위 과정에서 군경으로부터 살해됐거나 고문, 성폭력을 당했다는 소송이 181건에 달한다고 밝혔다.
유엔에서도 칠레 경찰의 인권탄압 의혹에 대한 조사에 돌입했다.
[디지털뉴스국 김형준 인턴기자]