"BTS, 비틀즈보다 더 대단할수도" CNN·BBC 외신 극찬

[매일경제 스타투데이 박세연 기자]
그룹 방탄소년단이 런던 웸블리 스타디움 공연을 성황리에 마친 데 대해 외신이 극찬을 쏟아냈다.
방탄소년단은 2일 오전 3시 30분(현지시간 1일 오후 7시 30분) 영국 웸블리 스타디움에서 'LOVE YOURSELF: SPEAK YOURSELF' 투어 공연을 열고 6만 여 팬들을 만났다.
방탄소년단은 한국 가수 최초로 웸블리 스타디움에서 단독 콘서트를 선보이면서 퀸, 비틀즈, 마이클 잭슨 등 꿈의 뮤지션들과 어깨를 나란히 했다. 3시간 넘는 시간 동안 국경을 초월한 세계 팬들이 한국어 가사를 '떼창'하는 장관을 이뤄냈다.
이번 공연에 대해서는 외신도 뜨거운 관심을 보였다. 미국 CNN 방송은 이날 홈페이지 인터내셔널 판(international edition) 톱 기사로 BTS 특집 기사를 게재하고 '어떻게 BTS가 미국을 무너뜨렸나'라는 분석을 내놨다.

이 기사에서 CNN은 전 세계를 휩쓸고 있는 'BTS 열풍'을 1960년대를 뒤흔든 엄청난 '비틀스 열풍' 또는 팬을 뜻하는 '비틀마니아'(Beatlemania)에 빗대 표현하기도 했다.
CNN은 "1964년 2월 비틀스라 불리는 영국 보이 밴드가 미국 에드 설리번 극장에서 데뷔한 후 비틀마니아가 미국을 사로잡았다"며 "그로부터 55년이 지난 2019년 5월, 또 다른 외국 밴드가 같은 장소에서 공연을 펼쳤다"고 전했다.
CNN은 BTS의 슬림한 수트, 바가지머리 등 외모부터 비틀스를 연상시키고, 1년도 안 돼 '빌보드 200' 차트에서 3개 앨범이 1위를 하며 '비틀스-몽키스-BTS'로 이어지는 계보를 만들어냈다고 평가했다. 그러면서 BTS가 이룬 성취에 대해 '어쩌면 비틀스가 이룬 것보다 더 큰 것일 수 있다'고 짚기도 했다.
영국 BBC 역시 '한국 밴드 중 최초로 웸블리 스타디움 헤드라인을 장식한 방탄소년단'이라는 제목의 기사를 통해 "BTS가 '웸블리 스타디움에서 공연한 첫 한국 그룹'이라는 역사를 만들어냈다"며 "지난 토요일, 방탄소년단은 24개의 곡을 불렀으며, 6만 명의 팬들이 열광했다"고 현장 분위기를 전했다.
방탄소년단이 '라이브 에이드' 공연 중 퀸의 무대에 대해 발언한 것도 언급했다. BBC는 "방탄소년단은 '라이브 에이드' 뮤비를 보며 자랐다고 말하며 프레디 머큐리에게 경의를 표하기도 했다. 앵콜 무대에서는 라벤더색으로 염색한 멤버인 진이 '에 오~'를 선창했다"고 전했다.
또 "공연에서 RM은 팬들에게 '여러분들은 역사상 가장 위대한 아티스트들을 가졌다. 비틀스, 콜드플레이, 에드 시런, 아델 등이다. 우리는 리스트도 만들 필요가 없다. 그렇기 때문에 영국은 제게는 큰 벽과도 같이 느껴졌다. 하지만 오늘 밤, 여러분은 그 벽을 허물었다'고 팬들을 향해 말했다"고 전하기도 했다.
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