‘EPL정상 유력’ 맨시티, “아직 경기 남았다” 강조한 과르디올라

매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자
우승경쟁서 크게 유리해진 맨체스터 시티. 하지만 사령탑은 차분함을 강조했다.
맨시티는 25일(한국시간) 올드트래포드에서 열린 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 31라운드 맨체스터 유나이티드와 경기서 2-0으로 승리했다. 베르나르두 실바와 르로이 사네가 1골씩 기록했다. 맨시티는 수비로 걸어 잠근 맨유에 초반 고전했지만 후반 저력을 선보였다.
맨시티에게 이날 승리는 지역더비 승 외 더 큰 의미가 있었다. 승점 89점이 되며 리버풀(승점 88점)을 제치고 리그 1위가 된 것인데 우승경쟁에서 크게 유리해졌기 때문. 맨시티는 번리, 레스터시티, 브라이턴 등 비교적 강하지 않은 팀과 일정이 남아 있어 이날 맨유전이 최대고비로 꼽혔는데 무난한 승리로 우위를 점할 수 있게 된 것이다.
반면 리버풀은 허더스필드, 뉴캐슬, 울버햄튼 등 상대적으로 일정이 험난한 편이다. 특히 중간에 FC바르셀로나와 UEFA 챔피언스리그 4강전 1,2차전을 치러야 한다. 리버풀 입장에서 어느 한 쪽도 놓칠 수 없기에 체력, 정신적인 면에서 맨시티가 한결 여유롭다.
그러나 사령탑은 조심스러웠다. BBC 보도에 따르면 펩 과르디올라 맨시티 감독은 경기 후 우리는 아직 챔피언이 아니다. 여전히 3경기가 남았다”며 나는 선수들에게 휴식에 집중한 뒤 일요일 번리로 향하자고 말했다. 번리 원정이 얼마나 힘든지 잘 알고 있다. 차분해지는 것이 중요하다”고 신중함을 견지했다. hhssjj27@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]