흑인 역사의 달 기념 운동화가 하얀색?

아디다스는 이달 초 '흑인 역사의 달'을 기념해 내놓은 운동화로 여론의 뭇매를 맞았다. 운동화의 전체적인 색은 물론 밑창까지 모두 하얀색이었기 때문. 흑인에 대한 인종차별을 반성하는 달을 기념해 내놓은 제품은 아디다스에게 오히려 독이 됐다.비난 여론이 미국 전역을 덮치자 아디다스는 결국 이 제품을 모두 철수시키겠다고 발표했다. 아디다스는 "180달러짜리 운동화가 흑인 역사의 달을 인정하고 기려야 한다는 아디다스의 정신이나 철학을 반영하지 못했다"고 사과했다.
이 처럼 유독 패션계에서 인종차별 논란이 끊이질 않는다.
패션브랜드 구찌도 최근 흑인 비하 요소가 들어간 스웨터를 출시했다가 혼쭐이 났다. 문제가 된 제품은 눈 아래부터 목까지 덮는 검정 스웨터로, 입을 중심으로 난 구멍에 붉은 입술 그림이 그려져 있다. 제품 출시 후 미국계 흑인에 대한 인종차별적 이미지의 대표 격인 '블랙페이스'를 연상시킨다는 지적이 이어졌다. 블랙페이스는 흑인이 아닌 배우가 흑인 흉내를 위해 얼굴에 검게 칠한 무대 분장을 뜻하는 말로, 1960년대 인권운동의 영향으로 인종차별적 행위라는 비판을 받고 금기시됐다.

블랙페이스 논란으로 전량 회수 처리된 프라다의 액세서리. 프라다는 이후 다양성 위원회를 발족해 유색 인종의 목소리를 높이겠다고 선언했다. [사진 출처 = 연합뉴스]

프라다도 지난해 12월 짙은 바탕에 붉고 과하게 큰 입술 모양의 장식이 붙은 액세서리를 출시했다가 블랙페이스 논란을 피하지 못했다. 구찌와 프라다 모두 논란이 일자 판매를 중단하고 사과 성명을 발표했다.
더욱 노골적인 인종차별로 비난받은 브랜드도 있다. 글로벌 SPA 브랜드인 H&M은 지난해 '정글에서 가장 멋진 원숭이(Coolest monkey in the jungle)'라는 문구가 적힌 티셔츠를 흑인 소년 모델에게 입혀 곤욕을 치렀다. 당시 남아프리카 공화국에서는 분노한 시민들이 H&M 매장을 찾아가 마네킹을 쓰러뜨리는 등 시위가 일어났다.
도마 위에 오른 글로벌 패션업체들은 자구책으로 자정노력을 잇따라 발표하고 있다.
구찌는 글로벌 디렉터 자리를 신설하고 다양한 인종의 디자이너 5명을 채용해 인종차별 논란을 되풀이하지 않겠다고 밝혔다. 또 세계 1만8000여 명의 직원을 상대로 인종 등 편견을 깨기 위한 교육을 실시할 예정이다.
같은 논란에 봉착했던 프라다 또한 다양성 위원회를 발족, 유색 인종의 목소리를 높인다는 계획을 발표했다. 미우치아 프라다 프라다 CEO 겸 수석 디자이너는 "다양한 인재를 채용하고 양성하는 데 전념하고 있다"라며 "패션 산업 내 유색인종의 목소리를 강화하고 패션계가 우리가 사는 세상을 반영할 수 있도록 하는 데 힘쓸 것"이라고 설명했다.
[디지털뉴스국 오현지 인턴기자]