외교부 "방위비 협상-주한미군 연계 안 해"

【 앵커멘트 】
미국이 2차 북미정상회담 전에 한미 방위비 협상을 마무리 짓자고 요청한 사실이 알려지면서, 주한미군 문제가 북미협상의 의제가 되는 것이 아니냐는 우려가 나오고 있습니다.
정부는 방위비 분담금은 한미동맹 문제로, 북한과 연계하지 않기로 했다고 일축했습니다.
오지예 기자입니다.


【 기자 】
지난 28일 정경두 국방장관과 강경화 외교장관을 잇따라 면담한 해리 해리스 주한미국대사.

명분은 신년 인사였지만, 당시 2차 북미 정상회담 전 방위비 문제를 깔끔하게 해결하고 싶다는 발언을 한 것으로 전해졌습니다.

북미정상회담이 다음 달 말로 예정된 만큼 사실상 방위비 협상 시한을 못 박은 건데, 외교가 안팎에서는 우려 섞인 목소리가 나왔습니다.

▶ 인터뷰(☎) : 신범철 / 아산정책연구원 안보통일연구센터장
- "(트럼프 대통령이) 국무부와 상의 없이 북미정상회담에서 주한미군 감축 문제를 즉흥적으로 꺼내 들 가능성이 있는 거죠. 그거를 국무부도 두려워하고…"

우리 정부는 일축했습니다.

외교부 관계자는 미국 측과 앞서 "방위비 분담금과 주한미군 문제는 한미 간 사안으로 비핵화와 연계하지 않는다는 원칙에 합의했다"고 설명했습니다.

마크 내퍼 미 국무부 동아시아태평양 담당 부차관보 대행 역시 "주한미군 문제는 북미 협상의 의제가 아니다"고 분명히 했습니다.

다만, 한미 방위비 협상을 오래 끌 경우 주한미군 논란으로 이어질 수 있다는 점에서 우리 정부의 현명한 대응이 필요하다는 지적입니다.

MBN뉴스 오지예입니다.