`대만 표기 수정 압박계기` 미국 항공사들, 중국행 항공편 축소

외국 항공사들에 대한 중국의 대만표기 수정 압박을 계기로 미국 항공사들이 중국을 오가는 항공편을 잇따라 축소하고 나섰다.
22일 중국 관찰자망에 따르면 대만을 별도 국가로 표기하지 말라는 중국의 요구를 수용한 미국 항공사 가운데 아메리칸 항공과 하와이항공이 최근 중국행 노선을 한편씩 줄이기로 했다.
아메리칸항공은 전날 항공유 가격의 지속적인 상승으로 수익성이 떨어지거나 이윤이 나지 않는 노선을 줄일 계획이라며 미국 시카고와 중국 상하이를 오가는 직항편도 포함된다고 밝혔다.
하와이항공도 같은 날 홈페이지에 중국의 10월초 국경절 황금연휴가 끝나는 시점에 매주 3차례에 걸쳐 호놀룰루와 베이징을 오갔던 직항편 운항을 잠정 중단할 예정이라고 발표했다.

미국 항공사들의 중국행 노선의 수익성은 최근 지속적으로 하락하고 있다. 중국의 항공 전문 블로그 '항공 이야기'는 근래 하와이항공 베이징-호놀룰루 노선의 탑승률이 50%에 불과하다며 최근 유가 상승에 따라 노선 수익성이 한층 더 중요해졌다고 전했다.
이는 중국이 최근 미국과 무역전쟁을 벌이면서 관세폭탄에 대한 보복 조치로 중국인들의 미국 관광을 제한하려는 움직임을 보인다는 점에서도 주목된다.
앞서 유나이티드 항공, 델타항공도 중국을 오가는 항공노선을 줄인 상태다.
[디지털뉴스국]