경총, "최저임금 기업 현장 감당어려워" 반발

한국경영자총협회는 3일 고용노동부가 경제계에서 제기한 재심의 요청을 수용하지 않고 그대로 확정한 데 대해 "기업 현장에서 감당하기 어려울 것으로 판단된다"고 우려의 목소리를 냈다.
경총은 이날 오전 입장서를 통해 "올해 16.4%, 내년 10.9%의 2년간의 고수준·고강도 최저임금 인상은 기업의 실질적 지불능력을 넘어서 기업 현장에서 감당하기 어려울 것으로 판단된다"고 밝혔다. 이어 경총은 "생산성, 경제성장률을 고려하지 않은 최저임금 인상으로 영세기업과 소상공인뿐만 아니라 대다수의 중소기업까지 경영 압박감이 가중되고, 경제 심리가 전반적으로 보다 위축될 가능성도 있다"고 지적했다. 소득 근로자의 생계보장을 위한 최저임금 인상이 오히려 최저임금 수혜 근로자 계층의 일자리를 위협하고 물가 상승으로 국민 모두의 부담으로 귀결되는 부작용이 예상된다는 지적이다.
실제 기업이 감당할 수 없는 수준의 최저임금 인상으로 최저임금 미만율이 더 상승할 가능성이 있고, 이로 인해 행정 당국과 기업 간 마찰의 소지가 우려된다는 것이 경총의 염려다. 경총은 "정부는 최저임금의 급격한 인상으로 인한 부작용을 경감시키고 경제를 살리기 위한 다양한 방안을 보다 적극적으로 강구·시행해야 할 것이며, 이 과정에서 다른 경제 주체로 부담이 전가되지 않도록 해야 한다"고 주장했다.
경총은 "내년부터는 최근 2년간의 급격한 인상 부담을 완화시킬 수 있는 수준에서 최저임금이 결정돼야 한다"면서 "업종별·지역별 최저임금 구분 적용, 최저임금위원회 결정구조의 공정성객관성 강화 등의 제도개선도 선행돼야 한다"고 덧붙였다.
[황순민 기자]