미북, 오늘 판문점서 유해송환 회담…절차·방식 협의

미국과 북한이 15일 6·25 전쟁 당시 북한지역에서 전사한 미군 유해의 송환 문제를 논의하는 회담을 판문점에서 개최한다.
이번 회담은 당초 지난 12일 열릴 예정이던 미군 유해송환 실무회담에 불참한 북한이 사실상 미군인 유엔군사령부(UNC) 측에 장성급회담 개최를 제의하고 미국 정부가 동의하면서 성사됐다.
미북 양측은 미군 유해송환의 절차와 방식을 주로 협의할 것으로 보인다.
북측은 자신의 제안에 따라 조선인민군 판문점대표부(KPA)의 장성을 대표로 보낼 것으로 예상하나, 미국 측이 유엔사 소속 미군 장성을 대표로 보낼지는 확인되지 않고 있다. 유엔사는 주한 미군 사령관이 사령관을 겸직할 정도로 미군이 주축이다.

북한이 유엔사-북한군 장성급회담 개최를 제안한 것은 유해송환 문제 이외도 6·25 전쟁 종전선언이나 정전협정을 대체하는 평화협정 체결 문제 등도 논의하려는 의도라는 분석도 있다.
일각에선 미군 유해송환은 미 국무부가 주도하는 현안이라는 점에서 미측이 유엔사 장성 대신 본국 관리를 회담 대표로 내세울 수 있다는 관측도 제기되고 있다.
미군 유해송환은 6·12 미북정상회담에서 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 합의한 사항이다.
[디지털뉴스국]