[M+USE 인터뷰①] 남기상 작곡가 “걸스데이 ‘여자 대통령’, 처음엔 트와이스 노래”

‘작가・화가 등 예술가에게 영감을 주는 그 ‘무엇을 뮤즈(MUSE)라 칭합니다. 코너 ‘M+USE에는 일상 속에서 누군가의 ‘뮤즈로 살아가는 이들의 이야기를 담았습니다. 음악인을 비롯해 긍정적인 메시지를 줄 수 있는 이야기가 있다면 그게 뭐든, 누구든 그 ‘무엇의 이야기를 담을 예정입니다. <편집자 주>

[MBN스타 백융희 기자] 누군가에게는 지극히 일상적인 일들이 누군가에게는 새롭고 신선하게 다가갈 때가 있다. 최근 오엔컴퍼니 대표이자 작곡가로 활동하고 있는 남기상 프로듀서에게 그런 느낌을 받았다.

남기상 프로듀서는 지난 2003년 그룹 쥬얼리 3집 수록곡 ‘비 마이 러브(BE MY LOVE)로 작곡가 데뷔를 했다. 이후 쥬얼리, V.O.S, 걸스데이, 화요비. 우주소녀, 달샤벳 등 수많은 가수와 수백 곡 이상의 결과물을 남겼고 무수히 많은 그룹을 스타덤에 올려놓았다.

14년 동안 쉼 없이 꾸준히 일한 만큼 그에게서 무궁무진한 이야기들이 쏟아졌다. 이번 인터뷰를 통해 작곡, 작사 등 연예계에 대한 이야기를 비롯해 ‘꿈에 관한 이야기도 풀어냈다.

- 걸스데이의 ‘여자 대통령 작곡자로 많이 알려져 있다. 곡 발매 당시 화제가 됐었고 최근 전 대통령 탄핵으로 의도치 않게 역주행까지 했다.

‘선거 송을 염두 한 곡이기도 하다. 걸스데이가 처음 1위를 한 노래인데 공개되자마자 가사에 대한 욕이 2만 개가 넘게 달렸다. 한 때는 그런 부분들이 신경 쓰이기도 했지만, 관심 자체를 받고 있다는 뜻이기 때문에 의미가 있다고 생각했다. 또 역주행 소식을 들었을 때 이 노래는 이번이 마지막이라는 생각을 했다. 그 사건으로 인해 당분간 부를 수 없는 노래 1순위가 됐다.(웃음)”

- 독특한 콘셉트를 내세워 곡을 쓴 이유가 있나? 곡에 특별한 비하인드 스토리도 있다고 하던데.

대한민국 헌정 역사상 여자 대통령이 탄생했음에도 불구하고 크게 이슈가 안 돼서 의아한 생각을 하고 있었다. 당시 몇 걸그룹이 ‘군통령을 다투고 있다는 기사를 봤다. 그래서 ‘군통령을 만들겠다는 생각으로 작업을 시작했다. 처음에는 트와이스 곡이었다. 당시 JYP연습생들이 나오는 Mnet ‘식스틴(SIXTEEN) 기획이 내부적으로 논의될 때가 있는데 수록곡으로 쓰고싶다는 이야기를 들었다. 그러다 우연히 걸스데이에게 곡이 돌아가게 됐고 성공을 거뒀다.(웃음)”

- 작곡, 작사가는 스쳐 가는 생각부터 모든 것들을 노래에 녹여낼 수 있다는 게 장점인 것 같다.

경험과 감정이 중요하다. 걸스데이 ‘기대해에 관한 비하인드 스토리가 있다. ‘기대해는 당시 걸스데이 혜리가 20살이 됐을 때 쓴 노래다. 고등학생에서 대학생이 되면 아무리 예뻐도 촌스러운 느낌이 있지 않나. 그런 느낌을 담고 싶었다. 인도 여행 중에 핸드폰에 스케치를 했는데 아직도 휴대폰에 저장돼있다. 가사 중 ‘입꼬리에란 단어도 들어간다. 당시 배우 김수현 씨가 가만히 있어도 입꼬리가 올라가는데 그게 너무 멋있다는 얘기를 들었다. 그때 당시 가이드를 아무 영어로 녹음해놨는데 그 부분에 넣었는데 반응이 나쁘지 않았던 것 같다.”

남기상 작곡가 사진=MBN스타 DB

- 영감이 어떨 때 제일 잘 나오나?

사랑에 빠지기 직전 ‘썸 타는 상황. 사랑에 빠지면 잘 안 나온다. 헤어졌을 때도 마찬가지고 아픈 감정이 다 타서 재가 됐을 때 가장 잘 나온다. 많은 경험은 음악 할 때 매우 큰 영감이 된다. 그런 곡들을 쓰면서 영감을 얻어서 쓸 땐 하늘하고 통해있는 기분이다. 멜로디를 쓸 때 찌릿하게 움직일 때가 있다.”

- 음악가에게 중요한 요소로 노력을 꼽았다.

정확한 목표를 향해야 한다. 작곡가는 제작자가 원하는 곡을 써야 한다. 그걸 인지하지 않고 내 마음대로 한다면 원래 습관대로 곡을 쓰게 된다. 물론 그것도 내 색깔이 되겠지만, 그건 제작자가 원하는 게 아니다. 그럼 열심히 했다고 할 수 없는 거다. 목표를 위해서 열심히 한 게 아니니까. 만일 오늘 내가 한 고생을 음악에 녹여내면 노력이지만, 힘들고 말면 노력이 될 수가 없는 거다. ‘목표에 대해서 확실하게 생각해야 할 것 같다.”

- 영감을 주는 뮤즈가 있나?

R.kelly 와 A-ha 그리고 이승환이. R.kelly는 소울의 영향을 줬는데 현재 만드는 음악의 기본적인 그루브를 알려줬다. 가장 깊은 영혼 속에서 울림을 줄줄 아는 멋진 뮤지션이다. 특히 ‘ trade in my life 지금도 최고의 소울로 뽑는다.”

A.ha는 내가 초등학교 4학년 때 처음으로 돈을 모아 사본 음악테이프였다.‘Take on me 라는 곡으로 대중에게 사랑받았지만 그 음반은 지금도 즐겨들을 곡이 많을 정도로 센세이션한 사운드를 자랑한다. 8트랙 녹음기로 녹음했다는 게 믿기지 않는다.”

이승환은 내게 한국음악을 하면서 사춘기에 가장 많은 감성을 줬다. 물론 윤상도 마찬가지였지만, 목소리가 주는 따뜻함은 내 어린 시절 우울한 감정을 어루만져 주기에 충분했다.”

백융희 기자 byh@mkculture.com

인터뷰②에서 이어집니다.