조현병이란? 만성 사고 장애로 `조울증`과는 다른 개념

8세 초등생 유괴 해 살해한 16세 용의자가 조현병으로 확인된 가운데, 조현병에 대한 관심이 뜨겁다.

조현병이란 환각, 망상, 환영, 긴장 기이한 행동이 동반되는 만성 사고 장애를 뜻한다. 명확한 원인은 발견되지 않았으며 조현병 환자에게서는 흔히 와해된 언어와 행동, 의사소통 둔화 등의 증상이 발견된다.

조현병과 조울증과는 다른 개념이다. 조울증은 감성에 있어서 양 극단에 치우침으로 인해 발생하는 질병이며 조현병은 이성에 있어서 양 극단에 치우침으로 인해 발생하는 질병이다. 조현이란 현악기의 줄을 고른다는 뜻으로 뇌의 신경구조의 이상으로 마치 현악기가 제대로 조율되지 않은 것처럼 혼란을 겪는 상태를 말한다. 조현병 환자는 사고에 있어서 상반되는 내용을 동시에 주장하기도 하며 논리를 비약하는 경향이 있다.

조현병은 충동 조절에 문제가 있을 수 있고 치료하지 않은 환자는 공격적인 행동을 보일 수 있다. 또한 자살 시도가 상당히 많기 때문에 주의를 기울여야 한다고 학자들은 조언한다.

온라인이슈팀 mkculture@mkculture.com