전인대 폐막 기자회견서도 두 얼굴 보인 중국

리커창 중국 총리가 15일 기자회견에서 대화를 통한 북핵문제 해결을 재차 강조했다. 하지만 관심을 모은 한반도 고고도미사일방어체계(사드)와 경제보복에 대한 언급은 하지 않고 "중국은 세계화와 개방경제를 지지해왔다"고 주장해 공허한 메시지라는 지적이 나온다.
리커창 총리는 이날 베이징 인민대회당에서 열린 전국인민대표대회(전인대) 폐막 기자회견에서 "전세계의 평화발전과 세계화는 불가분의 관계"라면서 "자유무역 시스템을 수호하려면 세계 각국의 공동 노력이 필요하다"고 강조했다. 도널드 트럼프 미 행정부의 보호주의 움직임에 맞서 중국이 자유무역과 세계화를 위해 주도적 역할을 하겠다는 의미다. 그는 이어 "중국은 지난해 외국인직접투자액(FDI) 세계1위 국가로, 올해에도 중국을 투자선호국으로 계속 유지하도록 하겠다"고 말했다. 최근 사드 배치를 이유로 중국에 투자한 한국기업들에게 가하는 경제제재는 중국의 개방의지를 의심케하는 것이지만, 리 총리는 이에 대한 언급을 한 마디도 하지 않았다. 기자회견 주최측은 이날 10여개 외국 언론에 질문권을 배정하면서 사드 문제를 질문하려던 한국언론에는 질문할 기회조차 주지 않았다.
리커창 총리는 또 일본 기자가 질문한 북핵문제에 대해 "한반도 비핵화를 견지한다는 중국의 입장은 명확하다"면서 "중국은 유엔의 (대북제재) 결의를 엄격히 집행해 왔다"고 강조했다. 그는 이어 "최근 한반도 문제는 동북아 지역에 긴장을 고조시키고 있으며 이러한 긴장은 충돌을 일으킬 수도 있고, 관련 국가에 해를 끼칠 수 있다"고 덧붙였다. 그러면서 "중국은 각국이 긴장된 분위기를 진정시키고, 대화 궤도로 돌아와서 (북핵)문제를 해결하길 원한다"고 강조했다.
트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담이 내달로 예정된 가운데 리 총리는 이날 기자회견에서 미중관계 개선에 대해 장시간 공들여 설명했다. 첫 질문도 미국 미국 CNN에 배정했다. CNN 기자는 미중 정상 회담을 앞둔 양국관계의 전망에 관해 물었고 리 총리는 "중미 관계에 온갖 굴곡이 있었지만 계속해서 앞으로 나아가야 하고 이에 대해 낙관적인 태도를 갖고 있다"고 답했다. 그는 이어 "양국 정상이 전화통화를 통해 양국관계 발전을 함께 추진하겠다고 표명했다"고 강조하면서 거듭 중미관계에 대해 낙관적인 태도를 보였다.

그는 또 미국과 무역 전쟁을 원치 않는다는 점도 분명히 했다. 리 총리는 "중국과 대미 무역흑자 규모가 크지만, (양국 무역에서) 기업 이익의 90%는 미국 기업이 가져가고 중국 기업의 이익률은 2∼3%에 불과하다"며 "중미간 무역과 투자로 지난해에만 미국에서 100만 개의 일자리가 생겼다"고 강조했다. 하지만 그는 "그런일이 없길 바라지만 만약 미국과 중국 사이에 무역전쟁이 발생하면 가장 먼저 손해를 보는 당사자는 미국 기업이 될 것"이라고 경고했다. 리 총리는 또 미중 관계의 마지노선이 무엇이냐는 질문에 '하나의 중국' 원칙을 꼽아 트럼프 대통령이 '하나의 중국' 원칙을 인정하는 전제 아래 시 주석과 회담이 이뤄질 것을 암시했다.
중국경제와 관련해서는 올해 성장률 목표로 설정한 '6.5% 안팎'에 대해 "6.5%는 낮은 숫자가 아니며 달성하기 쉽지 않지만 이에 대응할 많은 정책 도구가 충분하다"고 강조했다. 이리총리는 이어 "중국은 성장률 목표를 달성해 세계경제 성장에 엔진 역할을 할 것"이라고 강조했다. 미국과 갈등을 겪는 위안화 절와 관련해선 "올해 환율 시장화 개혁을 지속 추진할 것"이라고 밝혔다. 리 총리는 이어 "중국의 외환보유액은 세계1위이고, 채무와 비교하면 국제기준보다 훨씬 높은 수준"이라며 "위안화 환율은 합리적 구간에서 안정적으로 유지될 것"이라고 말했다.
이달초 전인대에 대한 정부 업무보고에서 홍콩독립세력에 대한 경고가 처음 포함된 것과 관련 일국양제 정책에 변화가 있느냐는 질문에 리 총리는 "일국양제는 불변의 원칙이며 중국은 홍콩의 발전을 지지한다"고 강조했다. 그러면서 "지난해 선강퉁(선전증시와 홍콩증시간 교차거래) 시행에 이어 올해는 홍콩과 본토간 채권시장 교차거래도 허용할 계획"이라고 밝혔다.
[베이징 = 박만원 특파원]