비싸기로 유명한 미국 '대학 등록금'…샌프란시스코선 학비 면제 '최초'

비싸기로 유명한 미국 '대학 등록금'…샌프란시스코선 학비 면제 '최초'


샌프란시스코시가 미국에서 처음으로 시민들에게 대학 수업료를 전액 면제해 주는 '공짜 수업료' 제도를 시행하게 됩니다.

샌프란시스코 크로니클 등 현지 언론은 8일 한국계인 제인 김 수퍼바이저(시의원)가 주도한 '시티 컬리지 수업료 면제 제도'가 최종 확정됐다고 8일 보도했습니다.

2017∼2018학년도 부터 시행되는 이 제도는 시가 1학점 당 46달러씩 연간 총 540만 달러를 시티 컬리지에 지원하도록 했습니다. 또 저소득층으로 분류돼 이미 주의 장학금 지원을 받는 풀타임 학생들에게는 교제 구입과 교통비 명목으로 학기당 250달러(29만 원)를, 파트 타임 학생들에게는 100달러를 지원합니다.

수업료 면제 및 지원 적용 대상은 샌프란시스코시에 최소 1년 이상 거주한 주민이면 모두 해당합니다.

수업료 면제 프로그램의 재원은 '주민 발의안 W'를 통해 인상된 부동산 거래세를 통해 마련될 예정입니다.

4천400만 달러의 신규 세수를 확보할 수 있는 부동산 거래세 인상안은 지난해 11월 투표에서 이미 확정된 바 있습니다. 그러나 1억5천만 달러의 세수 증가가 예상됐던 판매세 도입안은 부결됐습니다.

에드 리 시장은 지난 연말 부동산 거래세 인상으로 발생한 세수를 부결된 판매세 도입 예산의 부족분으로 메우기 위해 수업료 면제 프로그램 도입을 유보하겠다는 입장을 보여 공짜 수업료 제도는 무산될 위기에 처했었습니다. 그러나 제인 김 수퍼바이저 등의 강력한 설득으로 이번 최종 타협안이 나오게 된 것이라고 현지 언론은 전했습니다.

제인 김 수퍼바이저는 "이로써 샌프란시스코는 미국에서 최초로 시티 컬리지를 무료로 개방하는 도시가 됐다"며 "심지어 페이스북 창업자의 자녀들도 이 혜택을 받을 수 있다"고 말했습니다.

에드 리 시장은 "이제 우리는 캘리포니아 거주 학생들에게 여러분의 시티 컬리지는 공짜라고 말할 수 있게 됐고 다른 도시들에 학비 면제 프로그램을 도입하라고 말할 수 있게 됐다"고 말했습니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]