검찰 ‘롯데 수사’ 신동빈 불구속기소로 마무리…롯데 쇄신 경영 시작

검찰이 신동빈 롯데그룹 회장과 신격호 롯데그룹 총괄회장, 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장 등 총수 일가에 대한 불구속 기소로 사실상 19일 수사를 마무리한다.
지난 6월 롯데그룹과 일부 계열사, 총수 일가 자택에 대한 대대적입 압수수사가 시작된지 4개월여 만이다.
검찰은 롯데 수사를 시작하면서 서울중앙지검 3개 부서의 검사 20여명을 투입하고 압수수색에 수사관 200여명을 동원하는 등 이례적인 물량공세를 펼쳤다. 롯데 비리와 관련해 피의자 또는 참고인 조사를 받은 임직원 수만 500여명에 달한다.
이에 따라 롯데 경영은 사실상 ‘올스톱(All-Stop) 상태였다. 지난해 형제간 경영권 분쟁으로 지배구조 개선에 대한 요구가 잇따르면서 약속한 호텔롯데 기업공개(IPO)도 중단됐고, 각종 인수합병(M&A)도 무산됐다. 검찰의 소환조사를 앞두고 고(故) 이인원 롯데그룹 부회장이 스스로 목숨을 끊으면서 일시적 경영공백도 발생했다.

롯데는 그동안의 경영마비 상태를 빠르게 수습하고 경영 정상화와 사회공헌 활동 중심으로 대대적인 그룹 이미지 개선에 나설 계획이다. 특히 이르면 다음주께 경영 정상화와 그룹 쇄신을 위한 개혁안을 발표할 예정이다.
개혁안에는 호텔롯데 IPO 등 기업 지배구조 작업을 비롯해 순환출자와 지주회사 전환 등 투명성 개선 내용이 담길 것으로 알려졌다. 사회공헌에도 적극 나설 방침이다. 전근대적인 기업문화를 바꾸기 위해 이번 검찰 조사에서 핵심 수사 대상이었던 롯데그룹 정책본부를 계열사 지원 업무 중심의 실무형 조직으로 변경하는 내용도 들어간 것으로 소식통은 전했다.
호텔롯데 IPO의 경우 법원에서 무죄판결을 받으면 최대한 빨리 상장을 시도할 계획이다. 다만 법원이 유죄 판결을 내리면 당분간 상장 논의 자체가 불가능할 수 있다.
기업의 사회적 책임도 강조된다. 특히 이 부분은 신 회장이 강점을 꼽는 개선 분야인 것으로 알려졌다. 롯데그룹은 이를 위해 현재 5명 안팎인 정책본부 CSR(기업의 사회적 책임) 인력을 확대할 방침이다. 이에 따라 오는 12월 단행할 정기인사에 대한 관심도 높아지고 있다.
신 회장이 빠른 시일 내 일본으로 향할 가능성도 점쳐지고 있다. 불구속 기소로 사실상 출국금지가 해제될 것으로 보이는 만큼 일본으로 향해 주주들을 달래는 작업에 나설 것이라는 분석이다. 신 회장은 검찰 수사 시작 이후 지난 7월과 8월 일본 롯데홀딩스 주주총회에서 참석하지 못했다. 신 회장의 신병에 대한 권한은 법원으로 넘어가 재판부의 허가 여부에 따라 출국할 수 있다.
서울중앙지검 롯데수사팀은 이날 1753억원대 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임 혐의로 신 회장을 불구속기소했다. 조세포탈·횡령·배임 혐의 등을 받는 신격호 회장의 혐의 금액은 2238억원이다. 그와 사실혼 관계인 서미경씨, 신 전 부회장, 신영자 롯데장학재단 이사장도 모두 재판에 넘겨졌다. 총수 일가의 총 혐의 금액은 2791억원이다.
롯데그룹 총수 일가 5명을 포함해 계열사 대표 등 총 24명이 기소됐다. 황각규 롯데정책본부 운영실장, 소진세 정책본부 대외협력단장, 채정병 롯데카드 대표이사, 허수영 롯데케미칼 사장, 이창배 전 롯데건설 사장, 강현구 롯데홈쇼핑 사장 등도 법정에 선다. 이에 따라 앞으로 최소 1년 넘게 재판이 이어지게 됐다.
이날 롯데그룹은 입장을 내고 오랫동안 심려를 끼쳐 죄송하다”며 향후 재판 과정에서 성실하게 소명하겠다”고 밝혔다.
이어 그동안 롯데가 사회와 국가경제를 위해 어떤 노력을 해야하는지 진지하게 성찰해왔다”며 앞으로 좋은 기업을 만들기 위한 노력을 계속할 것”이라고 덧붙였다.
[디지털뉴스국 배윤경 기자]