[준PO] ‘밴헤켄에 화들짝’ LG, 중요성 커진 3-4차전

[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 여전히 해 볼만 하지만 무엇인가 쫓기게 된 듯 하다. LG의 고척돔 원정 2연전은 1승1패로 끝이 났다. 사이좋은 결과. 하지만 2차전 넥센 선발투수 밴헤켄 공략에 실패했다. 3,4차전 부담이 더욱 커지게 됐다.
이틀간 고척돔에서 펼쳐진 준플레이오프 2연전은 양 팀이 사이좋게 1승1패씩을 나눠가졌다. LG와 넥센 모두 웃지도 울지도 않게 된 결과. 지켜보는 팬들 입장에서도 더욱 흥미진진해졌다.
다만 아주 미묘한 변화는 있다. 넥센은 한숨 돌렸다. 1차전서 무기력하게 패했지만 2차전에서 자신들의 본모습을 뽐냈다. LG도 언뜻 만족할 결과를 얻었다. 그런데 한편으로 부담이 가중됐다. 경기결과가 도리어 16일부터 열릴 잠실구장에서의 3,4차전 비중을 더 크게 만들었기 때문.
이유는 밴헤켄 때문이다. LG는 전날 넥센 선발투수 밴헤켄을 맞아 완패했다. 8회 2사가 될 때까지 3안타를 뽑는데 그쳤다. 경기 초중반까지는 득점권에 주자를 출루시키지도 못했다. 밴헤켄의 압도적인 구위에 밀리는 기색이 역력했다.
밴헤켄은 지난해 LG전 5번 선발 등판해 4승을 기록할 정도로 강했는데 그 모습은 KBO리그 공백이 있었던 올해도 여전했다. 적응기도 필요없이 새 홈구장 고척돔에서의 전승행진도 이어갔다. 그야말로 모든 면에서 에이스 괴력을 입증해낸 것. 더 높은 곳을 향한 LG의 도전, 그리고 그 어느 때보다 뜨거웠던 LG의 상승세가 밴헤켄이라는 거대한 암초를 만나게 된 것이다.
상황이 이렇게 되자 LG는 1승1패를 거뒀지만 심리적으로 쫓기는 모양새다. 5전3선승제인 준플레이오프. 향후 로테이션 상 밴헤켄은 마지막 5차전에 선발로 나선다. 게다가 5차전 장소는 고척돔이다. 고척돔 전승에다가 LG전 천적, 그리고 2차전 3안타로 약세를 실감한 밴헤켄을 부담스러운 단두대 매치인 5차전에서 만나야 되는 것이다.

넥센 밴헤켄(사진)이 2차전에 선발투수로 나와 LG를 맞아 호투를 펼쳤다. 사진(고척)=김영구 기자

LG에게 최악의 시나리오다. 물론 결과를 속단하기 어렵다. 5차전 밴헤켄은 다른 모습일 수 있다. 그렇지만 첫 만남이 너무도 무기력했기에 LG 입장에서는 중압감이 큰 5차전에서 다시 만나고 싶지는 않을 터. 맞대결이 유력한 소사가 1차전서 최고의 피칭을 선보였지만 최근 구위만 놓고 봤을 때 쉽게 우세를 점치기 어렵다. 기세싸움도 원점으로 회귀했다. LG 입장에서 부담스러운 5차전이 될 것이 유력하다.
결국 LG의 최상의 시나리오는 3,4차전에서 승부를 종결짓는 것이다. 그러자 3,4차전 중요성이 매우 커졌다. 다만 이러한 부담 측면을 걷어낸다면 3,4차전은 LG의 미세한 우세가 점쳐진다. 분위기를 쉽게 타는 팀 특성 상 팬들의 함성이 뜨거운 잠실구장은 최적의 장소가 된다.
홈구장 승률 또한 좋다. 허프(LG)-신재영(넥센), 류제국(LG)-맥그레거(넥센)로 예상되는 선발 매치 업도 백중세 혹은 LG의 다소우세 흐름이다. 미묘해진 흐름 속 LG의 3,4차전 중요성이 매우 커졌다.
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