‘한국판 두바이’ 검단스마트시티 벼랑 끝 회생

막판 협약 내용을 놓고 힘겨루기에 들어가 사업 무산 가능성까지 내비쳐 졌던 인천 검단스마트시티 사업이 극적으로 회생 발판을 마련했다.
인천시는 6일 오후 스마트시티코리아 측과 사실상 협상을 마무리했다”면서 인천시투자유치기획위원회, 인천시의회 검토 등 후속 절차가 마무리되면 2주 뒤 협약체결도 가능한 상황”이라고 밝혔다.
이틀만에 분위기가 급반전하면서 이날 오후 6시 서울 동대문디자인플라자에서 열리는 ‘검단스마트시티 투자설명회에 참석하지 않기로 입장을 정리했던 유정복 인천시장도 참석으로 선회했다.
인천시는 토지가격, 이행조건 등에서 양측의 간극이 상당히 좁혀졌다”면서 사업의 성공적인 추진 의지를 표명하기 위해 투자설명회에 참석하기로 했다”고 밝혔다. 아랍에미레이트(UAE) 연방정부 내각장관 겸 미래부장관(두바이홀딩그룹 회장 겸직) 등 고위 인사가 설명회에 참석하는데 대한 외교상 예우도 감안했다”고 덧붙였다.

지난해 6월 양해각서(MOU), 지난 1월 합의각서(MOA) 체결에 이어 기본협약서 체결 단계까지 왔던 인천시와 스마트시티측은 토지매매대금(2조6173억원)까지 합의했지만 협약이행보증금(토지대금 10%), 개발공사비 등에 들어가는 개발비 선지급, 경자자유구역 지정 실패시 이행보증금 1000억원 몰수, 토지매매계약전 500개 외국기업 유치 담보 방안에 대한 이견을 좁히는 데 실패했다.
이 때문에 사업 무산 관측도 나왔지만 양측은 이틀간 마라톤 협상을 벌여 핵심 쟁점을 해결한 것으로 전해졌다. 양측은 이행보증금 납부 시기를 연말까지로 늘리고, 경제자유구역 미지정시 몰수금 조항 삭제, 개발비 선지급·투자자 유치에 대한 안전장치 마련에 합의한 것으로 전해졌다. 특히 이행 약속이 지켜지지 않을 경우 사업을 무효화할 수 있는 조항을 넣어 협약내용이 인천시 측에 유리하게 설계된 것으로 알려졌다.
인천시 관계자는 이전에 무산된 대규모 개발 사업의 전철을 밟지 않도록 안전장치를 마련하는데 중점을 뒀다”고 전했다.
서구 검단새빛도시 470만㎡(140만평)를 한국판 두바이로 만들겠다며 시작된 ‘검단스마트시티는 인천시와 두바이 국영기업 ‘스마트시티가 공동으로 개발하는 5조 원대 대규모 프로젝트다.
인천시는 900만㎡에 24조 원을 투자해 조성한 말레이시아 메디니프로젝트가 이번 자금조달의 롤모델이 될 것으로 내다보고 있다. 이 프로젝트는 두바이홀딩 자회사인 주메이라캐피탈이 초기 투자와 마스터플랜을 수립한 것으로 싱가포르펀드, 아부다비펀드 등 4개 국부펀드가 클러스터 4곳의 토지매입자금을 대고, 23개에 이르는 세계적 개발회사들이 개발에 참여해 성공을 거뒀다.
‘검단스마트시티는 정보통신기술(ICT), 미디어, 금융, 헬스케어, R&D센터 등 비즈니스 클러스터, 신기술 개발 오픈 프랫폼, 스마트업 빌리지 등 인큐베이션 클러스터, 해외 우수 교육기관, 직업교육 등 교육클러스터 등 3개 축으로 개발된다. 패션 가구 디자인, 영화·미디어 제작 등 스튜디오 시티 존(Zone)도 조성할 예정이다.
[지홍구 기자 / 임영신 기자]