미국 방문 마친 안철수, 지역강연 통해 민심 청취 나선다

미국을 방문한 안철수 전 국민의당 대표가 15일 귀국하기로 하면서 향후 행보가 주목받고 있다. 안 전 대표는 일단 9월 정기국회 전까지 잡혀 있는 지역별 강연 일정을 소화하면서 해당 지역의 민심을 들으며 향후 정국 구상을 한다는 계획이다.
14일 국민의당 관계자는 지난 5일 출국했던 안 전 대표가 15일 인천공항을 통해 귀국한다”며 특별한 메시지 없이 귀국할 것”이라고 밝혔다.
안 전 대표는 홍보비 리베이트 논란으로 당 대표 직을 내려놓은지 한 달 동안 공식석상에는 좀처럼 모습을 드러내지 않은 채 일개 의원으로서의 의정활동에만 집중하고 있다.
적어도 9월 전까지는 전면에 나서지 않고 강연 일정이 잡혀 있는 지역을 방문하는 ‘강연 정치만 계속 할 예정이란 것이 측근들의 설명이다.

안 전 대표의 한 측근은 일정을 소화하면서 전국을 돌며 지역 민심을 청취하는 것이 핵심”이라며 공정성장, 미래 일자리와 미래 먹거리, 격차 해소, 교육혁명 등 평소 자신의 지론을 알리고 민심을 듣는 현장 중심 행보를 이어갈 것”이라고 말했다.
하지만 제 3당으로서 이번 총선의 가장 큰 주역이었던 국민의당이 지지율이 점차 하락하는 추세란 점에 대해선 고심이 큰 것으로 전해졌다.
특히 안 전 대표가 주창한 ‘일하는 정당, ‘정책 정당의 이미지가 역할에 비해 좀처럼 국민들에게 각인되지 않는 점에 대해 고민 중이다. 그동안 국민의당은 이슈를 먼저 제기하고도 소수정당이라는 이유로 거대 양당에 이슈를 뺏기는 서러움을 겪어왔다.
대표적인 것이 전기요금 누진제 문제다. 국민의당은 지난달 3당 중 가장 먼저 현 누진제의 문제점을 지적하고 현행 6단계인 체계를 4단계로 축소하고 산업용 요금을 인상해야 한다는 개편안을 내놨다. 하지만 이에 대한 전파력이 약해 전국 주요 지점에 플래카드를 내거는 등 자체적인 홍보에 애를 썼다.
결국 제1야당이자 원내 2당인 더민주가 뒤늦게 관련 대책을 내놓고 여당인 새누리당과 정부가 당정협의를 통해 한시적 가정용 전기요금 누진제 개선 방안을 발표했지만 국민의당이 처음 목소리를 냈다는 사실은 잘 부각되지 않았다.
추가경정예산안도 마찬가지다. 김성식 국민의당 정책위의장은 일찍부터 추경이 필요하다고 정부를 압박했지만 정부는 애매모호한 태도를 취하다가 브렉시트 위협이 현실화되자 추경을 하겠다고 발표했다. 김성식 의장은 국민들이 알아줄 때까지 국민의 삶에 도움이 되는 정책을 계속해서 내놓을 것”이라고 말했다.
[우제윤 기자]